王莲的叶子为什么可以载人

要是有人说，有一种植物的叶子上可以载上一个人，你可能会摇头不相信。但是你只要到云南省的西双版纳，或是北京和广州植物园里亲眼看上一看，就不由得会点头赞叹，啧啧称奇了。

这种植物名叫“王莲”因为它确实大，人们亲切地称它为“大王莲”。它是一种水生植物，生长在水池里。每年八月,探出水面的花蕾就开放了。花的样子很象普通的荷花，可大小却非同寻常，单说那花托和花柄上长的刺毛，一根根都有钉子那么粗，看了简直叫人难以相信，世界上竟有这么大的花。

花的开放时间很短，一朵花只能开两天。第一天晚上初开时为白色，并散发出一种似白兰花的香气。到第二天上午，花瓣闭合，到傍晚重新开放，这时，花的颜色由白色逐渐变为淡红至深红色。

王莲的果实球形，每个果实中约有二三百粒种子，种子含有大量淀粉，可以食用。

最惊人的是它的叶子。一张叶子的直径一般在2米以上，有时是有3米多，汗在水面，就象一个翠绿色的大玉盘，又象一张圆圆的桌子。—株王莲有二三十片叶子，所以能占很大一片水面。这种叶子的载重力特别大，有人曾经做了一个试验:在一张叶子上铺沙子，一碗一碗地往上倒，一直倒了75公斤沙子，那张叶子还没有下沉。难怪一个30来公斤重的孩子坐在叶子上，就安稳得好象坐在一张桌子上似的，丝毫不会摇晃。

大王莲的叶子哪里来的这股力量呢？关键在它的叶背面。如果把它的叶子翻过来观察，就可见到一种特殊的构造：叶脉又粗又壮，并且排列成肋条状，很象大铁桥的梁架，所以承重力特别强，是一般植物无法比拟的。

大王莲的老家在南美洲的亚马孙河，1801年欧洲入第一次发现了它，到1846年欧洲各地的植物园学会了在温室里栽培大王莲。因为它原产热带，所以要求水暖、气温高、湿度大。在温室里必须创造这样的条件，我国北京植物园就专门安排了一间暖房给它居住，每年有许多人去参观。