假新闻和狂热的民族主义使一位参议员在第一次世界大战中被视为叛徒

假新闻和狂热的民族主义使一位参议员在第一次世界大战中被视为叛徒  

1917年10月6日，罗伯特·鲍伯·拉福莱特在美国参议院发言时，是美国最讨厌的人之一。恶毒的漫画描绘了威斯康星州参议员获得德国铁十字勋章，并手持德国钉头盔。西奥多·罗斯福是拉福莱特在进步运动中的老对手，他称拉福莱特是“这个国家最邪恶的民主敌人”，并对听众说，他希望“我们可以把他作为一个礼物送给国王，供他在国会中使用。”

他的罪行？反对美国加入第一次世界大战的

多年来，这位62岁、身材魁梧、固执的共和党人，一头浓密的白发，曾强烈抨击美国参与了发生在海外的大战。但正是1917年秋天的事件决定了他的命运，无论是好是坏。

两周前，在明尼苏达州圣保罗市，在全国无党派联盟（一个由中间偏左的农民和工人组成的代表大会）的10000名成员面前，拉福莱特宣布，这个国家最大的问题在于如何为他反对的战争买单。在观众的掌声中，拉福莱特接着对美国主要的战争理由进行了讽刺性的攻击，德国潜艇攻击了杀死美国人的船只。

“我不是说我们没有受到冤屈，”拉福莱特说。“我们曾经，在德国的手中。“严重的不满。”他接着说，“他们干涉了美国公民在公海上旅行的权利——在为英国装载弹药的船只上。”这是一种局部的夸张：不是德国人击沉的所有船只都装载了军用货物。但《福莱特报》指出——没错——1915年，英国远洋班轮“卢西塔尼亚号”（Lusitania）向英国运送军火时，一艘U型潜艇沉没，造成1193人死亡，其中包括123名美国人。

人群为《福莱特报》欢呼，但第二天，他发现自己面临着全国范围内的强烈反对和一点典型的“假新闻”。

美联社在全国数百家报纸上刊登了一篇关于拉福莱特圣保罗演讲的报道，错误地引用了他对德国说的“我们没有冤情”，而《纽约时报》的头条则宣称，明尼苏达州共和党州长宣布将对拉福莱特的声明进行调查。州参议员弗兰克·凯洛格，向参议院提交了明尼苏达州公共安全委员会（Minnesota Public Safety Commission）的请愿书，谴责La Follette是“一名不忠和煽动叛乱的教师”，并要求参议院驱逐他——宪法允许他获得三分之二的投票权。

正是在这种情况下，La Follette在拥挤的参议院发言。画廊里挤满了观众，他们渴望听到被称为“战斗鲍勃”的十字军战士如何回应他在圣保罗演讲的愤怒。

没有承认仇恨或驱逐请愿书，而是对战时言论自由权进行了全面的辩护。拉福莱特警告说，全国各地的州长、市长和警察都在阻止或破坏有关战争的和平会议。持不同政见的人被非法逮捕并没有犯罪入狱。

“根据宪法形式控制自己政府的权利不是这个国家的公民在战争期间被要求投降的权利之一，”拉福莱特说。“在这个政府里，人民在战争中是统治者，不亚于在和平中。”

一个世纪后，拉福莱特的蔑视成为美国历史上最伟大的例子之一，展示了如何忍受民族危机和人身攻击的时代，并坚持到更好的时代。”，卡尔·博格查尔特在1992年的书《老罗伯特·M·拉·福莱特：良知之声》中写道：“良知之声被认为是言论自由和代议制政府的经典论据。”但在1917年和1918年，随着国家为战争而团结起来，并惩罚了和平倡导者s、 拉福莱特被流放到政治流放地。

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威斯康星州前州长、国会议员、总统候选人和美国参议员自1905年以来，拉福莱特作为一名进步改革者，花了几十年时间，推行民粹主义政府改革，在与机器政客、垄断企业和富人斗争的同时，对大企业和累进税的监管。

他的反战立场是从他对工人阶级的关注中产生的。早在1910年，拉福莱特就攻击了德怀特·艾森豪威尔总统后来称之为“军工联合体”的地方。用拉福莱特的话说，战争对军火工业有利，对国际信任有利，对不得不与之战斗的穷人也有悲剧。从1914年到1916年，欧洲的战壕战争夺去了数百万人的生命，拉福莱特敦促美国保持中立，坚持自乔治华盛顿担任总统以来一直奉行的孤立主义外交政策，1917年4月2日的

，当伍德罗·威尔逊总统在国会发表讲话，呼吁就德国的齐默尔曼电报及其不受限制的潜艇作战政策开战时，拉福莱特在欢呼声中保持沉默，双臂合拢。两天后，在参议院的一次演讲中，拉福莱特认为美国人民——至少是他的选民——仍然倾向于中立。

“那些被要求在战壕里腐烂的穷人，先生，没有组织的力量，”拉福莱特哀叹道，“但他们会有自己的一天，他们会被听到的。”向拉福莱特办公室发送的15000封有关战争的信件和电报中，有9封反对加入冲突。在全国民意调查之前的一个时代，他引用了来自城镇会议的民意测验，特别是在孤立主义的中西部地区，这些民意测验记录了对战争的压倒性反对。

拉福莱特在4月的演讲结束时，眼里噙满了泪水。下一位发言的参议员称拉福莱特的演讲是“亲德国的，几乎亲哥特和反破坏。”参议院以82票赞成、6票反对的结果，拉福莱特回到了办公室。走廊里一个充满敌意的观众递给他一根绳子，仿佛在说拉福莱特上吊自杀了。1917年余下的时间里，当美国准备派遣200万美国人到海外作战时，拉福莱特在被指控背叛的情况下继续孤独的抗议。几十年为进步事业而奋斗，增强了他在逆境中的决心。在战争期间，“拉福莱特…再次成为一个原则性的，痛苦的孤独者，他一直认为自己是，”伯纳德A.魏斯伯格在1994年的《威斯康星州的拉福莱特》一书中写道，

他用行动支持他的演讲。拉福莱特投票反对恢复征兵。他反对《间谍法》，正确预测威尔逊政府将利用该法压制言论自由。他试图通过征收财富税来资助战争，但没有成功，而不是国会在8月份批准的巨额贷款。

，拉福莱特呼吁国会宣布，美国正在为和平而战，“没有吞并或赔偿”，也就是说，任何国家都不会保留任何被占领的领土或强迫其他国家支付战争赔款。但是威尔逊总统拒绝了与德国政府的谈判；拉福莱特的决议毫无结果。

参议员继续鼓动和组织起来反对战争。接着是他在圣保罗的演讲，他的愤怒，以及他在10月份的后续演讲。

拉福莱特一如既往的挑衅。他在10月6日的演讲中宣称：“无论是暴民的喧嚣还是权力的声音，都不会使我从我为自己划定的道路上，一毛不拔地转过身来，”演讲的主题是“对权利和义务的庄严信念。”

La Follette对战时持不同政见者不忠诚的指控给出了经典的回答。事实上，言论自由在战时比和平时期更为重要，他认为。在战争期间，公民和国会有权就其原因进行辩论，辩论的方式是F、 肯尼迪选择拉福莱特作为五位杰出的参议员之一，在参议院接待室里用肖像纪念他。

“我可能活不到看到我的辩护，”拉福莱特在战争期间对他的女婿说，“但你会的。”