史密森尼学会 本世纪的史密森人

本世纪的史密森人  

从1999年我被任命为史密森学会的当选秘书到上个月我正式承担起这份工作的日常职责，在这四个月里，我试图尽可能多地了解这个机构的历史，收藏品和人物——塑造了它的第一个半世纪的人物，以及今天致力于在新世纪看到它蓬勃发展的人们。我对这个神奇的国宝发现得越多，就越想分享知识。就像一些现代的远古水手需要讲述我的故事一样，我会扣上锁眼，然后，在强制性的“你知道吗…”之后，分享一部分史密森尼的规模和范围的无底统计数据。

当我把那些病人朋友逼到墙角时，我发现他们都认出了“史密森尼”这个名字“但很少有人知道我们活动的广度和深度，知道它们是如何随着时间的推移而出现的，也不知道它们是如何相互联系的，作为一个单一组织的不同组成部分。我开始相信，我们需要为史密森学会阐明一个总体的愿景，它将清楚地传达我们是什么，我们做什么，为什么做，以及我们的使命将带我们在未来几年。

史密森学会的古老使命，“知识的增长和传播”，可以追溯到它的起源。但是，尽管有“伟大的传统吸引力”这几个字，我想知道，在这个世界上，有成千上万的机构和事业可以合法地要求实现同样的目标，它们所界定的目标是否还过于模糊和无定形。”“增长与扩散”成为19世纪的头条新闻。我想找到它们在21世纪的关键和制粒技术。事实上，今天的史密森学会，在154年前，当它的创立者想象一栋建筑将包含企业时，没有人能预见到它的复杂性，可能需要几个任务声明和几个相关的目标和计划。让我来解释一下，

史密森尼博物馆是美国主要的文物储藏库，它塑造了我们对美国和世界的文化和科学历史的认识。史密森学会的伟大公共使命是利用我们的资源创造经验，使美国人（以及来自国外的游客）比美国任何其他教育和文化机构都更有建设性地受到教育、激励、娱乐和激励。我们的方法是全方位的——在博物馆里，在延伸博物馆的巡回展览里，在我们的节日里，在我们的谈话和表演里，在印刷品里，在屏幕上和在线上——这是不可比拟的。

史密森尼博物馆以收藏为中心的活动——美国人对博物馆的各种想象都很熟悉。但史密森学会也是许多高度专业化领域的一流科学活动中心——例如，史密森天体物理天文台和史密森热带研究所——不幸的是，公众根本不熟悉这项工作。我将在未来的专栏中谈到我们的科学使命，以及它应该如何为美国的教育、政府和商业机构服务。

就目前而言，我想重申我们广泛的公共使命，只有我们认识到当代美国生活中某些确定的新现实，我们才能实现这一使命。当今美国人口增长最活跃的地区是南部和西部，我们必须接触到这些新的受众。更重要的是，到21世纪中叶，将近一半的美国居民将属于今天构成少数群体的群体。我们必须确保史密森学会和他们说话。事实上，我们必须学会与不同背景的新一代交谈。在这种新受众的拥抱中，技术可以成为盟友，我们应该利用互联网、即时通信和无限访问的承诺，以及越来越精细的数字声音和图像显示。

，但对于老式的方法也有一些要说的l、 对我们来说，这意味着从我们的“阁楼”里把机构真正的财富转移到美国各地。我们的巡回展览就是这样做的一种方式，我们需要增加它们的数量和频率。我们也正在建立新的，我希望，稳定和持久的关系，与其他博物馆联姻，并与他们存放部分我们的收藏。为了分享我们的资源，让远离华盛顿的社区的新观众能看到和欣赏到这些物品，我们决心使21世纪的史密森尼博物馆更全面、更准确地成为美国博物馆