哈姆雷特是什么意思 1991年致命的哈姆雷特大火暴露了“廉价”的高昂成本

1991年致命的哈姆雷特大火暴露了“廉价”的高昂成本  

当人们想到美国历史上最严重的工业事故时，脑海中浮现出1911年的三角衬衫厂火灾。146名工人，其中大多数是贫穷的犹太和意大利移民妇女和女孩，在大火吞噬工厂大楼三层时死亡。令人恐怖的是，楼梯间的门和出口都被锁上了，这是监管人员的标准操作程序，他们希望最大限度地提高工作效率，遏制盗窃，并将工会组织者拒之门外。工人们试图逃跑，消防队员的救援梯伸不到足够高的地方，唯一的消防通道坍塌了，留下数十名妇女跳楼自杀。

惨剧引发了一些劳动法规，如纽约要求加强消防安全措施和工作场所通风，并开始了一场全国性的谈话政府能或应该做些什么来防止这种情况发生。纽约的主要政治家，如有改革意识的州长、1928年民主党总统候选人史密斯（Al-Smith），以及将成为罗斯福劳工部长的劳工活动家弗朗西斯•珀金斯（Francis Perkins），引领了一场以工人安全为重要的治理转变。在这个后三角时代，社会契约被重新书写，以确保一个安全网，旨在保护社会的弱势成员。

三角80年后，在北卡罗莱纳州哈姆雷特的一家帝国食品厂发生火灾，当时一个油炸锅着火，火焰从工厂地板上的油脂和油脂中蔓延。大火肆虐时，大楼的自动喷水灭火系统失灵，迫使工人冒着浓烟跑过去。迫不及待地想找到出口，却发现大门紧锁，当一氧化碳追上受害者时，他们瘫倒在一堆堆尸体中。在当时工作的81名员工中，25人死亡，另有40人受伤。

在三角衬衫店火灾80年后，工业灾难本应成为过去。在与当地居民、州政府官员和火灾幸存者交谈了几年之后，获奖历史学家布莱恩特·西蒙（Bryant Simon）撰写了一篇生动、有力、令人不安的社会尸检报告，描述了这个城镇、这个工厂和这一次的廉价劳动力、廉价政府，廉价的食物以一种注定会酿成悲剧的方式聚集在一起。

为什么发生了哈姆雷特大火，为什么在火灾发生后在文化和政治上几乎没有什么变化来改善全国各地工地的安全，这是历史学家、坦普尔大学教授布莱恩特西蒙（Bryant Simon）的新书的核心。《哈姆雷特之火：廉价食品、廉价政府和廉价生活的悲剧故事》作为自己的装配线或拆卸线，致力于一步一步地弄清这场悲剧是如何制造的。不仅仅是锁着的门，或者缺乏安全演习，尽管这些都有一定的作用。

更确切地说，Simon研究了帝国和更广泛的食品生产行业的系统是如何工作的，比如放松管制（通过法律或缺乏执法），对廉价劳动力的需求不断增长，工人和管理层之间的沉默和恐吓文化，以及肉类工业本身的变化，以及1980年代向工厂生产的高度加工、大量生产的鸡肉产品的转变，都是这场大火的组成部分。西蒙认为，所有这些因素都符合美国社会贬低工人生活的大格局，同时在消费市场上提升并优先考虑“廉价”的概念。西蒙说，这种“沉溺于廉价作为解决许多问题的方法，深深地植根于我们的文化中，以至于我们只能在不考虑其深层次后果的情况下看待这场悲剧，”距离南卡罗来纳州边境不到10英里的

哈姆雷特曾经是一个充满活力、不断发展的小镇。20世纪之交，沿海铁路公司给哈姆雷特，带着经常光顾大街上商店的游客。但是在20世纪60年代末到80年代的铁路整编期间，哈姆雷特失去了铁路工作，许多哈姆雷特的市民只能在任何他们能找到的地方工作，即使是在那些违反法律的工厂。在研究他的书时，西蒙与前帝国工人交谈，他们明确表示，尽管他们知道这家工厂不安全，但他们感到无力面对管理层，以免失去工资。西蒙解释说，为更好的工作场所安全和薪酬进行组织是不可能的，因为帝国航空可能会在每一步都与工会斗争。西蒙说：“赢得合同的几率不值得（为全国工会）投资，工人们也不能指望当地政府来帮助他们。”。哈姆雷特的领导层急切地想在这个苦苦挣扎的小镇上增加就业机会，但当加工厂在令人震惊的程度上藐视指导方针和规则时，他们却持相反的态度。帝国航空的所有者埃米特·罗（Emmett Roe）以前在宾夕法尼亚州拥有一家工厂，但在职业安全与健康管理局（OSHA）对该工厂数十起违规行为处以罚款后，他已将工厂迁至哈姆雷特。1970年由尼克松总统创建的职业安全与健康管理局授权政府制定和执行劳工的安全标准，但政府办公室一直资金不足。而且，当各州成立了自己的职业安全与健康办公室（OSH）时，大多数州的设立都是为了支持企业而不是工人。就连在亲工平台上竞选的吉米·卡特，也因通胀挑战美国经济，最终撤回了美国职业安全与健康管理局（OSHA）的资金。

据西蒙说，罗来到南方寻求宽大处理，他找到了。他从未在北卡罗莱纳州的劳工部或职业安全健康办公室注册过他的工厂，而且由于疏忽大意，按照州法律的要求，他确保工厂永远不会被检查。多年来，工厂里发生了小火灾，可怕的气味渗透到附近地区，大量的脂肪进入了哈姆雷特的供水系统，而城市当局的干预却很小。

以哈姆雷特火灾为例，在《全国趋势》中，西蒙的书对美国社会反对蓝领工人的担忧，以及为保护他们而制定的工作场所规章制度的崩溃。他指出，在过去几十年中，政治对话占主导地位，由此产生的政策影响包括20世纪70年代末的经济衰退、80年代的放松管制以及数十年来工会的持续衰落。西蒙写道，在这段时间里，许多美国人开始相信“更多的生意，更少的监管和更少的工会……可以降低价格，创造更多的就业机会，治愈国家的经济弊病。”北卡罗来纳州州长吉姆·亨特（1977年至2001年断断续续地工作）也表达了这种观点，“如果生意兴隆，哈姆雷特市的官员们也同意这一点；让罗伊和其他人在没有监督的情况下运作是一种“良性忽视”的形式，哈姆雷特市的经理后来说，

这场火灾是食品生产业对监督的反感和美国政府采取的不干涉态度的可预见的结果。在结构和条件上与帝国食品相似的地方，很可能在全国各地的工厂复制。西蒙指出了一个有说服力且令人不安的统计数字：到1991年，全国每4666个工地只有一名联邦督察。

在没有政府监督的情况下，遵守法律的责任落在了企业主身上，以Roe对帝国的管理为代表的企业主几乎没有义务。西蒙说：“如果他们真的遵守法律，他们就处于不利地位。”。“放松管制和缺乏法律执行就像是一种传染病。”他写道，到了80年代，这一体系越来越依赖于忽视，企业认为没有顺从的官员会造访。通常，他们是对的。

就像三角衬衫厂雇用的大多是弱势、经济上没有保障的移民妇女和女孩一样，哈姆雷特大火的受害者是弱势群体。西蒙并不回避种族、阶级和性别在悲剧中扮演的内在角色。那些对帝国的安全协议做出决定的人——城市、州和联邦官员——从受其影响的工人的经历中被除名。在火灾中死亡的25人中，12人是非裔美国人，18人是女性，其中许多是单身母亲。在帝国火灾后，

颁布了一些改革措施：北卡罗来纳州的立法者为该州的职业安全和健康部门雇佣了更多的调查员，消防部门也进行了更多的定期检查，但这些政策变化仍然是地方性的。虽然这场悲剧受到了全国媒体的关注，但它很快就从人们的记忆中消失了，这与三角战争的耻辱不同。

西蒙认为，美国很快就忘记了帝国主义，因为美国人及其领导人不愿意考虑他所说的“廉价”经济的人力成本，这种经济充斥着每一个国家工厂和火灾方面。工人们的工资很低，可以生产出廉价出售的廉价产品。

西蒙解释说，哈姆雷特大火仍然是一个历史性的注脚，因为质疑和改变现状会使普通民众的生活更加昂贵，更不容易维持。悲剧发生几十年后，对廉价产品的渴望仍然支配着经济：美国人在食品和服装上的支出越来越少。但这种诱人、廉价的价格标签并没有反映出非常真实、毁灭性的人力和环境成本，从工作场所伤害屡见不鲜的快餐业，到依赖国外弱势、被忽视的劳动力的快速时尚。相反，这是一个神话，消费者正在购买，一个工人正在遭受痛苦