侦察卫星的样子为什么相差那么大

由于各类侦察卫星的研制年代和所要完成的任务不同，研制国家或厂商的技术水平也不尽相同，所以它们在外形、运行轨道、所使用的平台和装备的对地观测仪器上等都有很大区别。下面是几个典型例子。

早期的光学成像侦察卫星采用胶卷回收的方式，因此其外形如羽毛球。这主要是它的返回舱采用了不倒翁形状的钟形，底大头小，这样在返回时就不怕气流的扰动，否则卫星在重新进入大气层时，气流的变化将使高速飞行的返回舱难以保持固定的姿态。另外，携带胶卷的返回舱在与大气剧烈摩擦时，会产生数千摄氏度的高温，如果不解决防热问题，侦察卫星会像流星体一样，还没等落地就烧成了灰烬。经试验研究发现，钟形有利于实现防热目标。还有，钟形结构简单，工程上易于实现。随着技术的发展，目前的光学成像侦察卫星大多采用无线电传输的方式，不需要再把胶卷带回地面，所以侦察卫星外形就不采用羽毛球形状了。另一个例子是电子侦察卫星。电子侦察卫星是侦察敌方电磁信号的卫星。为了侦收地面微弱的信号，电子侦察卫星常常装有直径几十米的大天线，这使得它的外形与众不同，所以它又叫大天线卫星。

美国TacSat-4卫星可同时执行侦察和通信任务

电子侦察卫星

美国“锁眼—12”光学成像侦察卫星

成本是另一个决定侦察卫星样子的因素。比如，以色列为了降低费用，其成像侦察卫星都是小卫星，每颗质量只有300千克左右。而美国财大气粗，成像侦察卫星最大可达10多吨。

可见，由于侦察卫星在功能用途、材料成本、设计思想和运载能力等方面不一样，其结构和外形相差巨大。