瀑布是怎样形成的

大家都知道：“水向低处流”。陆地上所有的水都是从高处向低处流动的。地势越陡，水向下流得越快。而在那种地势高低显著，地势发生转折变化的地方，水流突然从高处跌落下来：就形成了瀑布。

我国很多名山大川中，差不多都有瀑布。著名的贵州黄果树瀑布，从上跌落下来的巨大水帘高达75米，飞泻而下的水流溅成洁白的浪花，化作水雾，发出震耳的轰鸣，十分壮丽!庐山的瀑布也很多，气势雄伟，早就被历代的诗人们所赞颂，唐代大诗人李白（701〜762年）的《望庐山瀑布》诗句：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”生动形象地描绘了庐山瀑布的壮观。

瀑布的形成要有水，同时还必须有高低陡然变化的地形。那么，又有哪些作用能造成这种地形呢？

由于地壳运动，地壳发生断裂错动，断裂的两侧又产生了相对升降，造成了很陡的岩壁，河流经过这里，自然就飞泻而下，形成了瀑市。

火山喷发以后，在火山顶端留下火山口，如果积水成湖，湖水溢出，也能形成瀑布。白头山天池的瀑布就是这样形成的。

再有，火山喷出的岩浆，或是出地震引起的山崩，堵塞了河道，形成了天然的堤坝，提高了水头，水流溢出，也会成为瀑布。

还有，河流的河床，由于构成它的岩石性质不同，抵抗水流冲刷的能力也不同，硬性岩石抵抗力强些，不易被冲蚀；软性的岩石抵抗力弱些，容易被冲蚀，因此产生了河底地形的高低差別：这也是形成瀑布的一个原因。

在古代冰川分布地区，由于古冰川刨蚀程度的差异，留下了深浅不一的冰川“U”形谷，后来被河流占据了，水流在深浅差异很大的谷地交接处流过，就出现了瀑布。

在河流注入海洋处的海岸边，常常由于猛烈的海浪拍击海岸，迫使海岸“后退”，河流“缩短”。如果海岸被破坏的速度很快的话，原来高出海面的河底就会“悬置”在海岸上,河流在入海处就形成了瀑布。

另外，在石灰岩地区常有地下暗河，在暗河流过的地方，如果地势高低陡然变化;或者暗河从陡峻的山崖涌出，这样形成的瀑布，更是壮观了。

瀑布，与所有自然现象一样，也是不断发展变化的。比如著名的北美洲尼亚加拉大瀑布，它向水流相反方向的“后退”现象就很明显。据英国地质学家莱伊尔的推算，大约35000年中“后退”厂1.2公里，每年“后退”32厘米。

瀑布为什么会“后退”呢？夹带着泥沙石块的上游水流，日夜不停地侵蚀磨损磨损着瀑布下的陡坎，冲刷着陡坎下面的河床，以致被冲出一个深坑；泻下的瀑布，在深坑中溅起的水流，又自下向上强烈掏刷陡坎的基础，形成巨大的洞穴；由于洞穴不断扩大，支持不住陡坎上的岩石，这些岩石终于崩塌了。于是，陡坎就“后退”一次，瀑布就移到了新的位置上。如此变化不已，人们就会感到：瀑布在不断得“后退”着。

瀑布“后退”以后，原来它占据的地方变成了很深的河谷。如果地壳保持相对的稳定，随着瀑布向河流上游的逐步“后退”，河流流量逐渐减小，原来急剧起伏的河底陡坎就会消失，雄伟壮丽的瀑布就又会转变为蜿蜒曲折的正常河流了。