不倒翁为什么不会倒

大家都有这样的经验:平放的砖头稳定，竖立着的砖头很容易翻倒。装着水的瓶子比空瓶来得稳。如果瓶里装上四分之一的水银(水银比水重13.6倍，它是最重的液体)，那么，就更稳定。

从这些事例来看，要使一个东西稳定、不会翻倒，需要满足两个条件：它的底面积要大，重量要尽可能集中在底部。也就是说，它的重心要低。物体的重心可以认为是重量的中心，是物体所受重力的作用点。

对所有物体来说，如果它的底面积越大，重心越低，那么，它就越稳定，越不容易翻倒。例如：塔形建筑物总是下而大，上面尖;装运货物时，总是把重的东西放在下面，才能平稳。

不倒翁所以不会倒，就是它很好地符合了上面的条件。因为不倒翁的整个身体都很轻，只是在它的底部有一个较重的东西——铅块或铁块，因此，它的重心很低。另一方面，不倒翁的底面积大而圆滑，容易摆动。当不倒翁向一边倾侧时，由于支点(和桌面的接触点)发生变动，重心和支点就不再在同一条铅垂线上，这时候重力的作用会使它绕支点摆动，使不倒翁恢复正常的位置。不倒翁倾斜的程度越大，支点离开重心的水平距离就越大，重量产生的摆动效能将随着增加，使它恢复原位的趋势也就越显著，所以不倒翁是永远推不倒的。

乒乓球、足球、篮球等球形物体到处可以静止，这是因为它们的重心和支点始终在同一条铅垂线上，而且重心的高度不变。物体的这种状态我们称为随遇平衡。横放着的铅笔，也是一种随遇平衡，因为重心的高度是不变的。