冬天的冷水为什么会刺手

冬天，当我们用冷水洗衣服的时候，时间稍稍一长，冷水往往会把我们的手冻得发麻。

在同一个地方，同一时间，冷水和空气的温度是差不多的，那么，为什么手在空气里并不觉得太冷，浸在冷水里就感到很冷呢？

你可能会说，空气是热的不良导体，手放在空气中，热量比较不容易从手上“带走”，手也就不感到太冷；而水的导热本领较空气髙，手上的热量能够很快地被水带走，所以手就感到特别冷。

这样的回答不算错，可是为什么空气传导热的本领会远不如水呢？

我们知道，手放在空气里，冷空气里的气体分子会不断地同手碰撞，每个分子同手碰撞以后，都会从手上“带”走一点热量。空气跟水比起来，它单位体积中的分子数目少得多。因此在单位时间内可能和皮肤“碰头”的分子数目也少，“带”走的热量也就有限，手自然就不会觉得太冷了。

可是，当我们把手浸到一盆冷水里，情况就大不相同了。虽然水与空气的温度是一样的，但是单位体积内水所拥有的分子数目，比空气大1200多倍，在同样的时间里，跟手“碰头”的水分子就比空气分子多得多，手上的热量也就迅速被水“带”走了，因此感到冷水是刺手的，时间一长，手就冻得发麻了。

类似的事情，在日常生活中经常碰到，比如夏天，当我们急于要喝水，而恰好又没有冷开水的时候，我们往往把盛开水的杯子浸到一盆冷水中，这样不用多久，开水很快就变凉了。反过来，煤炉炉火上方的空气，温度超过100℃，当我们用手从炉火上方掠过时，手并不感到很烫。可是假如我们将手伸进100℃的沸水中，不管你动作多快，手与沸水接触的时间多短，手必定会烫伤，道理也是一样的。