为什么在酷热的夏夜空气开关常常会跳闸

在酷热的夏夜，空气开关常常会跳闸。追溯到19世纪末，人们刚开始用电，空气开关还没有盛行的时候，人们在电路中连接上一段用特殊合金制成的保险丝。其实空气开关和保险丝都是为了保护电路的安全而设计的。究竟它们是如何实现对电路保险的呢？

美国发明家爱迪生

大部分城市的夏夜常常是闷热难耐的，好在空调机能吹出徐徐凉风送走暑气，再喝上一瓶冰镇的饮料就更是沁人心脾了！但是空调机和冰柜都是耗电大户，它们一起开动，线路中电流会很大。由于民用的电压是固定的，所以接在线路上的电器越多，功率越大，线路上的电流也越大，过大的电流有可能烧毁电路甚至造成火灾；而当线路中某处出现短路等故障或者异常时，电流会急剧增加，以致烧毁线路引发事故。在电流上升到某一个特定值时，保险丝会熔断以切断电流，起到保护电路安全运行的作用。

最早的保险丝是由爱迪生在100多年前发明的。由于当时的白炽灯很贵重，所以，最初是将它用于保护灯泡的。由于导体存在一定的电阻，所以会发热，而且发热的效率和电流平方成正比。因此保险丝只能选用电阻大而熔点低的材料制成，一般是用铅锡合金。若线路中的电流过大，热量迅速增加，当温度升高到保险丝的熔点以上时，保险丝就会熔断，从而保护了线路和家用电器。在没有空气开关的时候，换保险丝可是居家必备的技术呢。

同样，空气开关也能够在电流过大和短路等故障下切断电路。空气开关串联在电路的火线中。线路正常时，固定有主触头的锁链与杠杆通过搭钩连接，此时锁链上的主触头和连接在火线上的另一组主触头接触良好，弹簧处于拉伸状态。当家中使用的电器过多时，相当于电阻并联导致路端电阻减小，线路上的电流变大，产生大量的热，导致空气开关中的双金属片向上弯曲，解开锁扣，在弹簧的作用下将主触头接触脱离，切断电源，这时候就跳闸了。当线路发生短路或严重过载时，短路电流超过瞬时脱扣额定电流，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，也能够切断电源。

直流电和交流电

看来使用空气开关比传统的换保险丝要安全和方便得多。跳闸之后，只要关掉一些电器，按下空气开关，电路就重新接通了。

空气开关