重要节日的日期 西周时期的清明节竟然是“虐狗”节日

西周时期的清明节竟然是“虐狗”节日  

每年的清明节，是人们扫墓祭祖的日子，但如果时间倒转三千年。西周的清明时节，却是大型相亲集会的时间。这到底是怎么回事呢？

二十四节气的说法，是在春秋战国时期才确立的。而远在上古时，还没有清明这个称呼时，在春天却已经有了一个重要的节日上巳节，它是人们祭祀掌管爱情和生育之神高C的日子。到了西周时，上巳节的活动甚至有了明确的法律规定。《周礼.媒氏》记载，中春之月，令会男女，若无故而不用令者，罚之。

所以，每逢春天，未婚男女必须都要去郊外河边相会，临河洗浴，祈福消灾，顺便公开地谈情说爱。如有不去参加这个大型相亲活动的，还将受到惩罚。到了魏晋时期，上巳节被固定为每年的三月初三，是个很重要的传统节日，可惜后来慢慢被人淡化了。而它的一些风俗就被移植到了清明节中，可是，为什么这么一个官方的相亲盛会，演变成了现在扫墓祭祖的清明节了呢？

原来从唐朝开始，人们在寒食节那天禁火冷食纪念先祖。寒食节原本是冬至后一百零五日，因为这个日子难以计算，而它又紧邻清明。等到了宋元时期，清明节逐渐开始取代寒食节，寒食节扫墓祭祖的习俗也移到了清明节。

就这样，清明节融合了上巳节和寒食节两大节日的特点，应该扫墓祭祖也适合郊游踏青。