罗伯特纳维利斯 罗伯特·斯莫尔斯如何夺取一艘邦联船只并将其驶向自由的惊险故事

罗伯特·斯莫尔斯如何夺取一艘邦联船只并将其驶向自由的惊险故事  

1862年5月13日凌晨，当微风吹过平静的港湾时，查尔斯顿市依然笼罩着

的黑暗。只有偶尔的船铃声随着海浪拍打木码头的声音逐渐消失，在那里停泊着一艘名为“花盆”的南部联盟侧轮轮船。码头离萨姆特堡只有几英里远，一年多前内战的第一枪就在这里打响了。

相关内容令非裔美国人惊恐不已，在飞行员库上方的烟囱里升起一缕薄烟时，他们在内战英雄罗伯特·斯莫尔斯的

中找到了自己的冠军，一个叫罗伯特·斯莫尔斯的23岁奴隶站在甲板上。在接下来的几个小时里，他和他的年轻家庭要么摆脱奴役，要么面临死亡。他知道，他们的未来在很大程度上取决于他的勇气和计划的力度。

就像许多被奴役的人一样，斯莫尔斯被他的家人——他的妻子汉娜、他们四岁的女儿伊丽莎白和他们的小儿子罗伯特——被卖掉的想法所困扰。而一旦分居，家庭成员往往再也见不到对方了。

斯莫尔斯唯一能确保他的家庭能在一起的方法就是逃避奴役。当他寻找一个有可能成功的计划时，这个事实已经占据了他多年的头脑。但对于一个单身男人来说，逃跑已经够难的了；带着一个年轻的家庭一起逃跑几乎是不可能的：被奴役的家庭通常不住在一起或一起工作，而一个包括孩子的逃跑派对将大大减缓旅程，使发现的可能性更大。带着婴儿旅行特别危险；婴儿的哭声可以提醒奴隶巡逻队。如果被抓的话，惩罚是严厉的；船主可以合法地鞭打、铐住或卖掉逃跑的人。

现在斯莫尔斯获得自由的机会终于来了。他用一个既危险又聪明的计划，悄悄地提醒船上其他被奴役的船员。是时候抓住种植园主了。

要么自由要么死亡：罗伯特斯莫尔斯从奴隶逃亡到工会英雄

“自由要么死亡”的惊人故事是一个拼凑的故事，它照亮了罗伯特斯莫尔斯从奴隶到工会英雄，最终成为美国国会议员的奇妙旅程。

购买

*****

斯莫尔斯的计划是命令种植园主把它交给停泊在查尔斯顿港外的雄伟的联合舰队。这些船只是1861年4月萨姆特堡倒塌后不久，林肯总统对南方所有主要港口实施封锁的一部分。作为南部邦联最大的港口之一，查尔斯顿是南部的生命线。南方是一个农业社会，主要依靠进口战争物资、粮食、药品、制成品和其他物资。在美国海军封锁港口的情况下，胆大包天的封锁贩子为了牟取暴利，把这些货物走私到查尔斯顿，把棉花和大米运出城市，在欧洲市场销售。物资运抵查尔斯顿后，该市的铁路连接将物资运送到整个邦联各州。

虽然至关重要，但封锁如此重要的港口是一项令人震惊的任务。进出港口的许多通航通道几乎不可能阻止所有的交通，导致北方人把查尔斯顿称为“老鼠洞”。虽然许多船只都超过并超过了封锁线，但联盟能够拦截一些船只，或者捕获或摧毁它们。

通过码头和美国舰队如果相距只有10英里左右，斯莫尔人就必须通过港口的几个全副武装的盟军防御工事以及海岸沿线的多个炮台，而不会发出警报。发现和捕获的风险很高。

播种机制造了大量的烟雾和噪音，斯莫尔斯知道，冒着蒸汽经过堡垒和电池而不被发现是不可能的。这艘船在三名一直在执行任务的白人军官的命令下，似乎在执行例行任务在船上的时候。斯莫尔斯想出了一个很有启发性的方法。受到黑暗时刻的保护，斯莫尔斯会冒充船长。

这个相对简单的计划带来了多重危险。首先，这三名白人军官构成了一个明显的障碍，斯莫尔斯和他的船员将不得不找到一种方法来对付他们。其次，他们必须避免被码头的警卫发现，因为他们抓住了花盆。然后，由于斯莫尔斯的家人和其他参与越狱的人将躲在库珀河上游的另一艘轮船里，斯莫尔斯和其他船员将不得不从港口的入口后退去接他们。种植园主沿河而上，离开港口，可能会引起码头上哨兵的注意。如果每个人都登上了船，那么由16个男人、女人和孩子组成的队伍将不得不在戒备森严的港口里乘风破浪。如果任何工事或炮台的哨兵意识到有什么不对劲，他们很容易在几秒钟内摧毁播种机。

一旦安全通过港口，Smalls和pany就面临着另一个巨大的风险：接近一艘联盟船，这艘联合船将不得不假设盟军的轮船是敌对的。除非斯莫尔斯能很快让工会船员相信，他的政党的意图是友好的，否则工会船将采取防御行动并开火，很可能摧毁播种机并杀死船上所有人。

清除任何一个障碍都将是一项了不起的壮举，但清除所有障碍都将是令人震惊的。尽管有巨大的风险，斯莫尔斯准备为了他的家庭和他们的自由而奋勇向前。

********

在过去的一年里，斯莫尔斯一直是一个值得信赖和重视的种植园奴隶船员。尽管斯莫尔斯被认为是该地区最好的飞行员之一，但南方联盟拒绝给他或任何被奴役的人飞行员的头衔。

斯莫尔斯是一个10人的机组的一部分，其中包括3名白人军官，船长查尔斯J雷利亚，47岁；大副塞缪尔史密斯汉考克，28岁；工程师塞缪尔Z皮彻，34.

除了小型船员外，其余船员还包括其他六名被奴役的黑人，他们的年龄从十几岁到中年不等，担任工程师和水手。约翰·斯莫尔，没有亲戚关系，阿尔弗雷德·古尔丁是工程师，而甲板手是大卫·琼斯、杰克·吉布斯、加布里埃尔·特纳和亚伯拉罕·杰克逊。

作为新的播种机船长，雷利亚偶尔会把船交给黑人船员过夜，这样他和他的军官们就可以和他们的妻子和孩子们呆在一起了城市里的家。雷利亚这样做可能是因为他信任他的船员，但更可能的是，他和南方甚至北方的许多白人一样，根本不认为被奴役的人能够完成一项像委任一艘邦联船只那样危险和困难的任务。对于任何人来说，在一个守卫森严、航行困难的港口里乘坐轮船几乎是不可能的；当时很少有白人能想象被奴役的非裔美国人能够做到。

让船员们照料这艘船，Relyea违反了最近的南部联盟军事命令，第5号总命令要求白人军官和他们的船员日夜待在船上，而船停靠在码头上，这样他们就可以随时准备出发。但即使他决定不让船员和船在一起，雷利亚自己也是斯莫尔斯计划的一个关键因素。

当斯莫尔斯告诉汉娜他的想法时，她想知道如果他被抓住会发生什么。他没有隐瞒真相。“我会被枪杀的，”他说。虽然船上所有的男人几乎肯定都会面临死亡，但妇女和儿童将受到严厉的惩罚，可能会被卖给不同的主人。

汉娜，他有一张善良的脸和坚强的精神，保持着冷静和果断。她对丈夫说：“亲爱的，这是一个风险，但是你和我，还有我们的孩子必须自由。我会去的，为了w“你死了，我就死了。”两人都愿意不惜一切代价来赢得孩子们的自由。

斯莫尔斯当然也不得不接近他的同伴。与他们分享他的计划本身就是一个巨大的风险。即使是在查尔斯顿，谈论越狱也是极其危险的。然而，斯莫尔斯在这件事上没有什么选择。他唯一的选择是招募这些人并信任他们。

船员们在4月底或5月初的某个时候秘密会见了斯莫尔斯，并讨论了这个想法，但他们的个人决定不可能是容易的。所有人都知道，无论他们在那一刻做了什么决定，都会影响他们的余生。南部联盟仍有可能赢得这场战争。如果是的话，留下来就意味着要忍受奴役。自由的希望是如此强烈，留在奴隶制中的想法是如此令人憎恶，以至于这些考虑最终说服了人们加入小社会。在会议结束前，所有人都同意参加这次越狱行动，并随时准备在斯莫尔斯认为时机成熟时采取行动。

*****

这将是一项了不起的壮举。大多数被奴役的男人和女人试图到达封锁南方港口的联盟舰队，用独木舟划向船只。无论是黑人还是白人，从来没有人拿过这么大的一艘南方军舰交给联邦。就在几周前，查尔斯顿的15名奴隶从海滨劫持了一艘驳船，并将其划入联邦舰队，这让查尔斯顿市感到惊讶。这艘驳船属于里普利将军，他和他的派遣船是同一个使用播种机的人。当它被发现失踪时，同盟军非常愤怒。他们还为被奴隶出卖而感到尴尬。尽管如此，他们没有采取任何额外的预防措施，以确保其他船只在码头。

小人悄悄地让人知道他的意图。当他们将要做的事情的现实降临到他们身上时，他们被可能发生的事情的恐惧所压倒。即便如此，他们还是继续向前推进。

*****

当斯莫尔斯认为时机成熟时，他命令轮船离开。现在雾越来越小，船员们升起了两面旗帜。一面是第一面官方的南方联盟旗帜，被称为星条旗，另一面是南卡罗来纳州的蓝白相间的国旗，上面有一棵棕榈树和一个新月。两者都有助于该船保持其作为一艘南部联盟船只的掩护。

南部联盟卫队驻扎在离播种机约50码远的地方，看到该船正在离开，甚至更靠近观察她，但他认为该船的军官在执行任务，从未发出警报。一名警探也看到船要离开，于是做出了同样的假设。至少现在看来，运气似乎对斯莫尔斯有利。

播种机的下一个任务是在北大西洋码头停下来接斯莫尔斯一家和其他人。船员们很快到达北大西洋码头，毫无困难地接近码头。斯莫尔斯说：“船缓缓地向她驶来，我们不必扔木板或系绳子，

”

都按计划走了，他们现在在一起。船上有16人，妇女和儿童被困在甲板上，种植园主继续向南驶向南方邦联的约翰逊堡，留下查尔斯顿和他们作为奴隶的生活在他们身后。

大约在凌晨4:15，种植园主终于接近了可怕的萨姆特堡，其巨大的墙壁不祥地耸立在水面上约50英尺。播种机上的人都吓坏了。唯一一个表面上没有受到恐惧影响的是斯莫尔斯。“当我们靠近堡垒时，除了罗伯特·斯莫尔斯，每个男人都感到膝盖在退让，女人们又开始哭泣和祈祷，”古尔丁说，“当种植园主靠近堡垒时，斯莫尔斯戴着雷利亚的草帽，拉着哨子绳，发出了“两次长打和一次短打”的信号。这是盟军要求的过去，斯莫尔斯作为种植园主的一员从早期的旅行中知道

哨兵大声喊道，“把d-d北方佬炸到地狱，或者把他们中的一个带进来。”Smalls一定很想用敌对的东西来回应，但他保持了自己的性格，只是简单地回答说，“是的，是的。”

的蒸汽和烟雾从她的烟囱里冒出来，她的桨轮在黑暗的水中翻滚，然后轮船径直驶向最靠近的联邦船只，船员们急忙取下南加州和南联盟的旗帜，举起一张白色床单示意投降。

与此同时，又一股浓雾迅速卷进来，在晨光中遮住了轮船和船旗。他们正在接近的联盟船上的船员，一艘174英尺，三桅的快船名为“前进号”，现在更不可能及时看到旗子，而且可能认为一个穿着铁甲的同盟军正在计划撞击并击沉他们。

当轮船继续向前进时，播种机上的人开始意识到他们的即兴发挥国旗已经被看见了。他们的自由比以往任何时候都更近了。

两艘船只现在彼此相距不远，前进的船长、代理志愿者约翰·弗雷德里克·尼克尔斯中尉大声喊着轮船的名字和意图。在船员们提供答案后，船长命令船靠岸行驶。不管是因为他们松了一口气，上尉没有开火，还是因为斯莫尔斯和他的船员们仍然十分震惊，他们没有听到船长的命令，开始绕着船尾走去。尼克尔斯立刻喊道：“住手，不然我就把你从水里炸出来！

这句刺耳的话引起了他们的注意，船员们把轮船开到了军舰旁边。

当船员们管理着这艘船时，船上的人意识到他们实际上已经登上了联合军舰。一些人开始跳跃，跳舞，并在一个即兴的庆祝，而其他人转向萨姆特堡并诅咒它。这16个人都是有生以来第一次从奴隶制中解放出来。

斯莫尔斯随后胜利地对上尉说：“早上好，先生！我给你带了一些美国的旧枪，先生！-那是给萨姆特堡的，先生！

由Cate Lineberry出版，版权所有©2017，并经圣马丁出版社许可转载。2017年6月20日发售。“