为什么说通货膨胀会劫贫济富?

10月21日，国家统计局公布经济数据，9月CPI上涨3.6%，创下了23个月来新高。尽管如此，人们仍然感觉统计局公布出来的数据和实际的感受有很大偏差。在经济学家看来，当前的通货膨胀风险或许尚可控制，而在低收入群体的日常生活中，物价上涨产生的压力已经非常明显。姑且不论我们对CPI的容忍度和警戒线究竟应该定在哪里，通货膨胀的话题也足以引起我们的重视和思考。
　　
　　
简单地说，当一个社会中商品价格普遍上涨时，通货膨胀就出现了。要知道通货膨胀是怎么来的，我们就要看经济是怎么运作的。其实道理很简单，我们发行货币是为了方便买东西，一个时期内社会所生产出来的物品是一定的，货币的多少就决定了物品价格的总体水平。当国家发行了过多的货币，使得货币发行量超过商品流通中的实际需要量，进而引起货币贬值现象的时候，通货膨胀就来了，也就是我们平常所说的“钱不值钱了”的现象。现代货币发行早已经脱离了金本位，进入到纸币时代，纸币的发行依靠的是国家信用，制造纸币的“铸币”权力通常为国家所垄断。在这个意义上讲，通货膨胀可以看做是一种税收，是国家发行的一种隐性税收，在经济学上，其被称为“铸币税”。
　　
　　
从经济学的角度看，通货膨胀有一种劫贫济富的效应。为什么说通货膨胀会劫贫济富呢?设想一下，社会中有两类人，一类是富人，一类是穷人。拥有更多资产的富人在通货膨胀的情况下可以采取很多的应对策略，例如通过投资房产、股市等保值增值，但是穷人就不一样了，因为穷人在信息、能力、资源等方面都没法做到使资产保值增值的能力，或者有，也很微弱。这一方面是因为穷人自身的内在原因，另一方面，也是因为我们的国家没有提供足够的社会保障、放开投资渠道引起的。穷人没有足够的社会保障，就只能自己攒钱养老、供子女上学等等，越是穷的人越是要通过储蓄来寻求保障，而这些储蓄除了银行利息外，又没有合适的投资渠道获得更高的收益。当银行利息低于通货膨胀率的时候，实际的利息其实是负的，也就是说存在银行里其实是亏本的，但是没办法，还得存，因为不存就亏得更厉害，这种现象在经济学上讲是一种“被迫储蓄”。在这种被迫储蓄下，穷人的储蓄使得富人更可能利用这些资本获得进一步的增值。换句话说，穷人被迫补贴了富人。因此，通货膨胀对穷人更不利。
　　
　　
而且，通货膨胀这种劫贫济富效应，还依赖于通货膨胀的结构。经济学上有个叫“恩格尔系数”的指标，它是用来度量食品支出总额占个人消费支出总额的比重的。我们知道，越是穷的人食品支出占消费支出的比重越大，越是富的人则刚好相反。因此，如果说食品类商品价格上涨快的话，穷人就需要支付更多的食品支出，而富人支付的比例是相对较少的，食品类价格上涨给穷人带来的相对剥夺程度更大。从这个角度看，我们其实就很好理解为什么普通民众都不太相信国家统计局公布出来的居民消费价格指数，而认为会是一个更高的数字。
　　
　　
如何防止通货膨胀是个经济话题，但它的影响却不仅限于此。如果忽视通货膨胀的劫贫济富效应，那么社会的发展也将受到损害，毕竟一个橄榄形的社会结构还没有形成，低收入群体仍然占有不小的比重，国家有责任保障穷人的基本生活。
　　
　　
国家统计局日前公布的经济数据，9月居民消费价格指数(CPI)上涨3.6%，创下23个月来新高。与此相应，居民生活成本不断上升，尤其是部分食品价格的上涨是时下百姓甚为关心的问题。



作者：刘瑞明