五条理由：神经经济学是个又大又肥的骗局

经济学家、数量经济分析师和神经经济学家如此美妙地统治者这场数字游戏，他们能够“构建几乎有任何意义的模型"。作为雇佣军，他们证明一切付费待证的情景，不管是保守主义还是自由主义的，华盛顿的还是华尔街，这意味着“政策制订者可以随意挑选。”
五条理由：神经经济学是个又大又肥的骗局

为什么？它们是为华尔街中最高出价人工作的待雇雇佣军

作者：Paul B. Farrell, 市场观察

ARROYO GRANDE, 加利福尼亚，《市场观察》 (MarketWatch）——没错，神经经济学是个骗局。我对它抓狂。把它随便叫成你想要的任何名字，它们都一样：行为金融学、投资心理学、行为经济学、“非理性的新科学”。还是让我们称之为“神经经济学”。而且，没错，这是个诡计，欺诈，宣传，一个又大又肥的骗局。

神经经济学家自我推销为小人物们的守卫者。错，恰恰相反。他们是你的敌人，为华尔街和华盛顿工作，编制数据、工具和技术来秘密操纵投资者、储蓄者、选民和纳税人。

探测投资者的情绪
    关于市场前景，投资者信心指数（investor sentiment）的状态能给说明什么？—— 《霸荣周刊》（Barron’s）Mike Santoli（专栏作家桑托利）

    你不相信我？我开始也不相信这个。回到2002年，普林斯顿大学的心理学家丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）获得了诺贝尔经济学奖时，我心花怒放。他揭穿了华尔街二百年之久的“理性投资者”的神话。我们欢呼雀跃。没错，投资者是非理性的，但是我们能够改变。对吧？没准儿华尔街甚至会帮忙呢。

    机会渺茫啊！从那时开始，神经经济学家也开始了追逐这万能的美元，不惜代价来获得研究资助、 演讲费、大学教职，并和华尔街、华盛顿、美国联邦（Corporate America）签订油水丰厚的咨询合同。他们沉迷于上色漂亮的磁共振脑部扫描，滥用科学方法，夸大其辞，曲解研究。

    结果是？近年来，多数他们的著作组合了高中水平的自助“心理101”书籍和可爱的题目，如《魔鬼经济学》、《摇摆》、《动物精神》、Blink、Blunder，以及其他大众市场消费的非小说类庸俗杂志。

    自2002年开始，神经经济学在5个主要方面辜负了美国人：

1. 神经经济学是轻量级自助的促销花招
    漂亮的彩色脑部扫描是橱窗里的华服，就像那些性感模特的照片，她们身着比基尼，推销着美式暴力跑车(Muscle Cars)和香烟。这个骗局微妙而危险。卡尼曼获诺贝尔奖后没几年，我偶然见到Deena Skolnick Weisberg的一个研究。她在耶鲁的导师 Paul Bloom在Seed杂志上这样总结她的心理学实验：

    Weisberg“要求被试就一个心理学现象的不同解释做出判断。有些解释制造得非常糟糕。人们很擅长于注意到这些糟糕的解释——除了Skolnick 插入的有关神经科学的几个句子。”

    但是，她在神经科学方面的参考文献是“完全无关的，基本上陈述了发生在脑部特定区域的现象。但是这些文献起到了作用：对于新手和专家（耶鲁大学心理学的认识神经科学家），一点显然“硬”科学的存在，把烂解释变成了令人满意的解释。”

    人类的大脑是如此容易受骗：“很多人（包括很多本应更了解的人）把功能脑成像看作‘直接向我们展示大脑在做什么’，而不是提供另一个相关测量，这令人迷惑。”

    这是几年前了，在华尔街大军所制造的信贷泡沫崩溃之前。这个大军由数量经济分析师（quants）、神经经济学家、心理学家、广告经理、人口学家和统计学家组成，这些人都同样天才，从未停止过寻找各种方法来突破你（错误地）坚信着的心理防线，而这些防线来自于你读到的那些有关神经经济学的误导书籍。

2. 神经经济学永远不会兑现它的虚假承诺
    他们许了什么诺？非常简单：神经经济学家承诺，只要投资者、纳税人和选民遵循神经经济学家的建议，他们就会变富。你的401(k)计划（译者注：美国养老金计划）和退休投资组合将会成功，因为神经经济学家许诺会让你“少一些非理性”，控制住自己的大脑，所以，成为一个成功的投资者。

    可是，对不起，这永远不会实现。永远。人类的大脑是，且将总是，非理性的。这并非由于神经经济学家的书是基于垃圾科学和奇闻异事，它们从小样本中得出广泛结论，以计算出漂亮的脑部扫描误导读者。并非由于人类大脑在历史上和遗传上都是“非理性”，无法重新编制自己的程序。并非由于我们大脑那“非理性”的半球与理性半球之间无休止的斗争。也并非由于人类大脑自傲于其非理性，是因为畏于变成一个像《1984》、《华氏451度》和《终结者》中的大众（the masses）一样的机器人。

    是的，这些都没错，但为什么人类大脑总是非理性，易受损伤，易于控制和操纵，还存在还有一个更准确，同时也远为重要的原因。神经经济学基于一个错误的前提：即“非理性投资者”可以通过自我教育，变得“少些非理性”。但是，我们对于自己的非理性大脑知道得越多，我们就越自我愚弄，坚信自己能理性地掌控并行动——即使我们并非如此。

    请记住，我们88%的行为是由潜意识所驱动的，由我们自己抓不住，但数量经济分析师可以用他们的算法定义并控制的玩意所驱动。这样，他们能够操纵你做出非理性的决策。这很神吧？——你的大脑实际上是你最逊的敌人。

3. 神经经济学为华尔街工作，让我们保持非理性
    人类大脑会一直保持非理性的最大原因在于，华尔街想要这样。通过高科技的神经经济学数据、策略和算法，华尔街可以更好地控制非理性的美国人。正如芝加哥大学教授Richard Thaler（与奥巴马任命的Cass Sunstein合著了“Nudge”一书）在其早期经典著作《行为经济学进展II》（Advances in Behavioral Finance II）中指出的：华尔街“需要这样一些投资者，非理性，令人可悲地无知，具有奇怪的偏好，或出于其它某些原因，愿意持有高估的资产。”他把这些情况统称为“非理性”。

    明白了？华尔街不想要理性的、消息灵通的投资者。华尔街是一台金钱机器，在好年头里，它产生数千亿元的酬金、佣金、花红和作为局内人的选择权。是的，这些家伙们制造了信贷危机，但他们傲慢地以为，自己比普罗大众受了更多罪，并且已经在用这同一骗局来重获权力。

    不管你觉得自己从他们的神经经济学书籍中获得了什么，他们总是领先你一步。他们确实是为华尔街的内部人工作。他们所做的类似于绘制基因图谱，只不过神经经济学是用磁共振成像来绘制你的非理性行为模式，然后，就像是中央情报局的特工组秘密监视着敌人，他们的数量经济分析师发展算法来帮助华尔街，用可以操纵金融市场的新式“大规模杀伤金融武器”，瞄准了小人物们。

4. 神经经济学家是有偏见、有派系的政治雇佣军
    承认这一点吧，在所有花里胡哨的术语之后，神经经济学家，实际上是所有经济学家，对于他们的政治理念都存有偏见。最近，《商业周刊》（BusinessWeek）在封面上高呼“经济学家到底有什么用？”：“对经济学家的指责是——这仅仅有点夸大，他们过分自信，不切实际，有政治派系。他们所主张的精准，无论是他们自己的原材料还是技巧，均为之无法保证。”

     《商业周刊》阐明了一个关键点：所有的经济学家，包括神经经济学家，都是将自己的观点待价而沽的政治性动物：“均衡学派（equilibrium school ）主要倾向于共和党，而共和党里满是干涉主义学派（interventionist school）。”简单地说，所有经济学家都是政治上待售的雇佣军，他们可以“证明”任何情景。

5. 神经经济学家误导大众，帮助富者更富
    去年十月，在国会听证的证词中，阿兰·格林斯潘承认，里根经济政策和米尔顿·弗里德曼思想使美国陷入失败：“我做出了错误的假设，以为组织，尤其是银行和其他机构，其自利性之高，最能够保护自己的股东，保证公平性。”“在定义世界如何运转的......模型中存在一个漏洞。”

    我们的领袖和他们的贪婪思想让我们失败：“我们这些指望着贷款机构的自利性来保护股东公平的人，包括我自己，都处在震惊和难以置信中，”他这样告诉国会。无管制的市场“当道已经几十年了”......然后“整个智慧的大厦崩溃了。”

    经济学家Barry Eichengreen在《国家利益》（The National Interest）中这样概括了其美好。自1960年代的弗里德曼起，一直到里根、格林斯潘、布什和保尔森，一股广为流传的文化心态统治着每一个人。但更糟糕的是，当'这一“病毒”攻向每一个人时——包括企业界的working economists、学术界、监管部门、风险评估官员、智囊团和天真的公众，民主党积极配合，制造了“羊群行为”，从dot-com经济崩溃到最近的银行信贷危机，“每一个人追随着人群，带来了泡沫、恐慌和崩溃，（以及）极端不稳定。”

    不幸的是，经济学家、数量经济分析师和神经经济学家如此美妙地统治者这场数字游戏，他们能够“构建几乎有任何意义的模型"。作为雇佣军，他们证明一切付费待证的情景，不管是保守主义还是自由主义的，华盛顿的还是华尔街，这意味着“政策制订者可以随意挑选。”

    这就是我的五条理由。但你是否同意神经经济学——这一华尔街的致命鸡尾酒，由心理学、数学和投资，掺入政治、市场和宣传而成，是个欺诈、诡计，是一个又大又肥的骗局？它是一门客观的科学，保护普通美国人，还是华尔街致富的方法？你怎么看？为什么？