19世纪英国底层人的生活 17世纪定居在美国南部的英国人没有什么值得感激的

17世纪定居在美国南部的英国人没有什么值得感激的  

为什么我们离开：美国第一批移民的不为人知的故事和歌曲

如果你是一个感到焦虑、不祥的人，或者一年中这个时候的不幸，记住：美国历史是站在你这边的。

我们历史的真相是，只有一小部分早期英国移民会像1621年新英格兰清教徒在第一次感恩节宴会上所做的那样庆祝这个国家。

在1000英里以南的地方，在弗吉尼亚州和卡罗莱纳州，如果那里曾经有过感恩节，人们的心情和菜单会大不相同。理查德弗雷特霍恩，一个在弗吉尼亚殖民地在16世纪20年代的契约仆人，在一封信中写道：“自从我从船上出来，除了豌豆和龙虾（即水稀粥），我什么也没吃过。”

并且一秒钟都不认为那些正在狼吞虎咽的豌豆是可爱的，嫩绿色的花园品种，点缀着黄油。不，在16世纪20年代，弗雷特霍恩和他的朋友们会生活在一个类似小扁豆的灰色豌豆上。

“至于鹿或鹿肉，”弗雷特霍恩写道，“自从我来到这片土地后，我从未见过任何东西。确实有些鸟，但我们不能去抓，但无论早晚都必须努力工作，才能得到一碗稀粥和一口面包和牛肉。

弗雷特霍恩的信是一份罕见的幸存文件，反映了17世纪来北美的大多数英国殖民者的情况。毕竟，新英格兰清教徒只占早期英国殖民移民的15%到20%，

不仅大多数英国殖民移民吃得比清教徒差，但他们的祈祷（如果他们说了的话）听起来也不会那么感激。

“人们日夜呼喊，”弗雷霍恩写道，“哦！他们在英国没有四肢，即使挨家挨户乞讨，也不想再失去任何四肢回到英国。

在弗吉尼亚的英国移民有充分的理由不感到感激。大多数是不自由的，被经济力量赶出英国，这些经济力量私有化了共享的牧场和农田，推高了基本生活必需品的价格。到17世纪，英国一半以上的农民没有土地。粮食价格猛涨600%，柴火价格上涨1500%，

许多被赶出家园的农民在森林里建起临时定居点，赢得了罪犯和小偷的名声。其他人搬到了城市，当城市证明没有更仁慈的时候，他们签订了合同，承诺用七年的艰苦劳动换取去美洲的通行费，并登上了船。

去弗吉尼亚的旅行花了弗雷特霍恩和其他像他这样的人六个月的工资，花了大约10周的时间。由于痢疾、伤寒和疟疾等疾病，四分之一到一半新到弗吉尼亚州和卡罗莱纳州的人在一年内死亡。另一些人则在一个新的气候和一个陌生的地方屈服于艰苦劳动的压力一个被英国人称为“调味品”的调整过程。只有7%的契约声称他们得到了承诺的土地。

这些普通的英国移民大多不读也不写，如此生动而有启发性的字母如弗雷霍恩的很少见。但是在我的书《我们为什么离开：美国第一移民的歌和故事》的研究中nts，我通过他们唱的关于横渡大西洋的歌曲，了解了英国移民是如何看待他们的处境的。这些歌在20世纪被写下来之前，通过口碑流传了几百年，

这些歌并不是一首不长的感恩之歌。他们的歌谣中充满了把他们赶出英国的拒绝、背叛、残忍、谋杀和环境破坏的可怕场景，以及吸引他们来到美国的诱人但虚假的承诺。这些17世纪的歌曲为一种新的美国类型的谋杀和厄运民谣埋下了种子，后来被像约翰尼·卡什这样的歌手学习和推广，他的祖先和我一样，都是早期从英国到美国的厄运移民。

所以如果你发现自己在这个节日有点忧郁，拿你的棉花糖顶红薯和一个大剂量的黑衣人，让自己确信你是长袍的一部分，美国悠久的传统。

乔安娜布鲁克斯是圣地亚哥州立大学研究生和研究事务副院长，著有《我们为什么离开：美国第一批移民的不为人知的故事和歌曲》（明尼苏达州，2013年）。她是为佐卡洛公共广场写的