为什么海星能捕食比口大数十倍的食物

在海边漫步，常可见到一些双壳松弛的空贝壳，这大多是遭到海星杀戮的贝类遗骸。

海星，其貌不扬，体无头、胸，只有口面与反口面之分。它的身体像个五角形，呈辐射状对称。全身皮肤粗糙，长满皮疣和棘刺。在扁平可弯曲的五射状体盘上，长了5条粗壮的腕，在腕的中线处有步带沟，沟内伸出数排末端具吸盘的管足。海星就是依靠腕的拱曲和吸盘的作用，在海底匍匐爬行和捕捉食物的。

海星五肢发达，但位于口面体盘中央的口却很小。然而，这种樱桃似的小口，却能取食比它大数十倍的食物。

海星是怎么取食的呢？这就得从海星的特殊的消化系统说起。

海星的身体扁平，所以它的消化系统特别短而直。从口经过极短的食道就通入较宽大的喷门胃、幽门胃，然后经过一段很短的腹到达反口面的肛门。口的周围有括约肌，可收缩，使口略为张大些以吞入稍大些的食物。由于海星的消化道极短，容量有限，所以它先是在体外消化分解食物，然后收入体内加以吸收。

海星平时在海底缓慢行进或静伏海底，不动声色，一旦遇到牡蛎等贝类，就突然跃起，用腕紧紧抓住猎物，接着用其强壮有吸盘的管足把紧闭的贝壳使劲拉开，拉力可达1千克以上，然后把喷门胃由口翻出体外，挤入贝壳，包着贝类的身体，分泌消化液，慢慢消化比它口大数十倍的牺牲者。吃完猎物，将胃和已消化的食物慢慢由口收回体内，而将贝壳及大量食物残渣遗弃在体外。由于海星采用体外消化食物的方式，因此就不愁对付比它口大数十倍的食物了。

海星是肉食性棘皮动物，主要以贝类为食。它不仅食量大，而且也很贪食。一只仅有一个月龄的小海星，在6天内可吃掉50多只小海螂，而且它一遇到猎物就立即杀死，所以对沿海的牡蛎、淡菜（即贻贝）等贝类养殖业造成很大的危害，渔民非常憎恨它。