为什么龙虱能在水中潜游很长时间

龙虱是一种身体油黑发亮的甲虫，它经常悠闲自在地在池塘水面上漂浮。如果轻轻跺一下脚，或向水中投一颗小土块，它的尾部就会放出一连串的小气泡，并迅速地滑动带有长毛的后足，潜入水中，越潜越深，一直潜到见不着踪影。

龙虱为什么能长时间在水中潜游呢？原来，龙虱的翅鞘下有一套可以贮藏大量空气的气囊和通向体内呼吸系统的气门。它停留在水面，坚硬的前翅不断地轻轻抖动，好像在拉风箱，这种动作便把体内的污浊而缺氧的空气，从气管中排出体外，然后利用气囊中的收缩压力，吸入新鲜空气。这样，呼了吸，吸了呼，反复交替，把气管和贮气囊中的空气逐渐更新。龙虱依靠贮存起来的新鲜空气再潜入水中。当气囊中贮存的氧气将要用完时，它又游出水面，重新呼出废气，吸入新鲜氧气。

龙虱不但能在水中长时间潜游，而且游速也很快。鱼在水中游得够快了，但龙虱居然能追上它，这是因为龙虱的身体近似流线型，身体光滑阻力小，很像一只快速潜艇，加上中足和后足长得又长又扁，足上长着成排的毛刷，起到加快潜游速度的船桨作用。龙虱还有一个绝招，当受惊或追捕猎物时，可以从贮气囊中排出一串串气泡，帮助身体向前推进。

冬天，龙虱在很厚的冰层下的水中长期潜伏也不会窒息。这是因为，天气变冷，水面开始结冰，龙虱进入了冬眠。它潜伏在湖泊、坑塘的水草丛中不再活动，氧气的消耗减少了，通向体外的换气管道也形成半封闭状态，气囊中贮存的氧气足够它过冬需要；即使氧气耗尽，它也能在水中吸收水草排出的气泡中的氧进行换气，以补氧气的不足。