为什么切除水龟虫的触角，它会窒息而死

在我国南方的鱼塘、池沼及水田中，常可见到—种叫水龟虫的昆虫。它们摆动着长有绒毛的6条腿，在水中游弋，时而潜入水中，时而又窜到水面，仰起“前身”，翅起短小的触角，刺破水面。

水龟虫和其他水生甲虫一样，也需要呼吸大气中的氧气，但它是用触角来完成收集空气的。水龟虫的腹面分布着许多拒水性的绒毛，由于毛不沾湿，因而在水中留有一层面积很大的空气层，这些空气借助鞘翅和腹部柔软背片的运动吸入鞘翅下的气腔内，供气门呼吸之用。水龟虫的触角呈短棍棒状，端部几节膨大并有沿膨大部分伸展的一条沟，沟缘密布拒水性茸毛，构成了一条与腹面空气层相通的管道。当水龟虫把触角伸出水面时，触角就与大气相接触，空气通过触角上由茸毛与沟组成的管道进入腹面的空气层再通入气腔，这时废气又通过气腔排入水中，水龟虫就这样完成了气体交换。由于水龟虫的触角能沟通大气和虫体腹面的空气层，是收集空气的重要通道，所以把它的触角切除，它就会得不到空气而窒息死亡。

水龟虫的种类很多，大小也不一，除少数陆栖种类外，大多生活在水中。在长期适应水中生活的演化中，它的触角已转化为呼吸工具，但它的下颚须却担当起触角的功能。