为什么要给动物园的老虎修牙磨爪

虎生活在深山野林中，每只虎的生活领域为3000〜4000平方千米。在这个领域中，它经常移动，一般在一处捕猎后连吃带休息停留1〜3天，一个循环约10天，可见虎的运动量之大。

虎依靠爪和牙来猎取食物。它的前足有五趾，除悬在上面的拇趾外，可利用的是2〜5趾。虎爪十分锐利，不管是牛皮，甚至象皮都可被抓开；当虎发怒时，坚硬的水泥地面也会被它抓裂。虎的上下四枚犬齿强大，动物园一头虎的犬齿从齿尖到齿根长度达8厘米。臼齿上有锐利的齿尖，可以咬烂坚韧的兽皮。虎舌上有许多舌刺，可以舐清骨头上的肉。

虎还有一个特点，当它拉完屎和尿后，要用后肢爪扒土掩盖，就像我们家养的猫一般，避免別的动物发现它们的踪迹。虎平时把爪收回爪鞘，用耻垫和掌垫着地，但爬坡下坡时要用爪帮助，捕猎动物时也要不断使用爪。虎爪会不断增生，但由于长距离漫游和捕食，爪不断遭到磨损，爪始终保持一定长度，处于灵活、锋利的状态。

可是生活在动物园中的虎，关在小笼中，由人喂给肉类、牛奶、鸡蛋，饱食终日，无所事事。它们失去山林中快速奔跑，激烈的抓扒、撕咬和搏斗后，爪子慢慢增生延长，曲屈而嵌入肉垫中，致使肉垫溃烂而影响走路，十分痛苦。同时，人们提供的块肉都由机械切开，肉中混杂碎骨，有的嵌在虎的齿隙里，有的正好套在犬齿中，而虎在野外捕猎动物时是不会发生这类情况的，这样虎吃食便发生困难，或引起牙龈溃烂。

过去要给老虎修牙磨爪是件大事，老虎不通情理，人们只好把它关进小笼，用木板把它夹紧，再用绳捆索绑，拉出四肢或在口腔中垫入木棍才能进行治疗。现在兽医科学发展了，只要给老虎打上一针麻醉剂，等老虎睡倒了，就任兽医摆布。不过，虎倒威在，给虎修牙磨爪，还是要胆大心细的。