为什么要保护湿地

1993年夏天，美国密西西比河流域暴发洪水，共有267公顷土地被淹没，38人丧命，10多万间房屋被冲毁，5000多家企业停产，机场被淹，轮船停航，估计损失高达120亿到160亿美元。经受如此大的水灾后，人们发现，过去在河流沿岸投以巨资筑堤修坝来防洪，效果并不好，而把重点放在恢复和扩大沿河的漫滩即湿地上，才是较为保险和省钱的办法。这些湿地是沿河自然形成的低地、沼泽和荒地，河水多的时候，它们能蓄水、分流，是天然的分洪地段。

那么为什么湿地的作用这么大，以至于防洪也要靠它呢？湿地是河流、湖泊、水库、海洋等水体与陆地之间的过渡地带，它最明显的标志是有水，由于被水淹没，湿地形成了它独特的土壤，还生长有水生生物。据统计，全世界约有湿地8.56亿公顷，其中加拿大湿地最多，约有1.27亿公顷，其次是俄罗斯，约有8300万公顷，我国居第三位，约有6300万公顷。

湿地在水的循环中起着重要作用。在河边的森林、湖边的漫滩里，进行着地下水与地表水的大量交换，在发生洪水的时候，湿地吸收洪水、储蓄洪水，在干旱的时候，它们就把水释放出来。湿地的土壤和在湿地上生长的植物既能吸收营养物，又能把水中的污染物滞留下来，所以湿地被人们称为“天然净水器”。许多湿地还出产丰富的物产，如鱼、木材，可以作为饲料的植物和其他各种农产品。许多湿地上还生活着众多野生动物，因而成为观光旅游胜地，吸引了众多热爱大自然的游客。

我国非常重视湿地的保护，已建立了许多著名的湿地保护区。比如:位于黑龙江齐齐哈尔的扎龙自然保护区，是国家一级保护鸟类丹顶鹤的野生种群繁衍生息的地方，齐齐哈尔因此被誉为“鹤城”；位于山东黄河人海口的黄河三角洲草地保护区，两面临海，一面靠河，独特的黄河水文特点和海淡水交汇的地理环境，形成了其独特的河口沼泽草甸生态系统；位于江苏省大丰县沿海滩涂的大丰麋鹿保护区，是世界上第一个麋鹿（俗称“四不象”）的保护区；位于江苏的盐城自然保护区，主要保护丹顶鹤等珍稀鸟类及其赖以生存的海涂湿地生态环境；位于贵州的草海自然保护区，主要保护亚热带高原的淡水湖泊湿地生态和黑颈鹤等珍稀动植物。

国际上为了制止对湿地的侵占和损害，确认湿地的基本生态作用及其经济、文化、科学和娱乐价值，订立了《关于特别是水禽生境的国际重要湿地公约》，于1975年12月21日起生效，后来又于1982年制定了《关于修正特别是水禽生境的国际重要湿地公约的议定书》，该公约于1992年7月31日起对我国生效。

关键词：湿地