为什么在海底也能建造“天文台”

天文台一般都是建在观测条件较好的山顶上。为了彻底摆脱地球大气对天文观测的影响，天文学家还将天文台“搬”到了地球大气层之外的太空中。可是你有没有听说过，在地底下和海底也能建造天文台？

海底天文台的出现，为我们打开了探测宇宙的另一个窗口。

在宇宙空间，有一种奇特的基本粒子叫中微子。科学家从预言它的存在到真正捕获它，整整花了30年的时间。中微子是一种不带电的中性粒子，它的质量要比电子小得多，却具有极大的穿透力，可以穿透任何物质，甚至从地球的这一头穿到另一头。

天文学家非常看重这小小的中微子，那是因为它携带着来自宇宙天体的信息。可是，我们要在太空中或是地球表面的大气层中捕获它真是太难了。于是，科学家根据中微子的特点，将搜寻、观测中微子的装置移到了地底下和海底，利用地表的岩石和海水来阻隔来自宇宙的其他粒子，从而密切注视中微子，并设法捕获它。

目前，全世界已经建成和正在建造的地下或海底天文台，有日本东京大学宇宙射线研究所，建在歧阜县神冈矿山离地表约1000米的地下天文台；美国威斯康星州大学南极阿蒙森·斯克特考察站，建立在位于南极2000米深处冰层下面的“阿玛姆达”天文台；设在夏威夷的“特玛姆特”海底天文台；等等。

夏威夷的“特玛姆特”海底天文台位于海平面以下4800米深处，科学家利用清澈的海水作为汇集光源的装置。为了避免水波和发光鱼类的干扰，科学家动了不少脑筋，对装置作了技术处理，以保证观测效果。

经初步使用，这些地下和海底的天文观测装置，已经取得了令人鼓舞的观测效果。科学家宣称，用它们来观测和接受天体某种信息的本领，是地面天文台所望尘莫及的。比如同样是观测太阳，海底天文台观测到的是太阳核心部分瞬间发生变化的情况，这是任何一架地面望远镜所无法办到的。

关键词：天文观测 天文台 海底天文台 中微子