月到中秋分外明吗

我国人民把农历八月十五日称做中秋节，已经有2000多年了，在中秋节吃月饼的风俗，至少也有1000年了。我国许多人认为中秋节晚上的月亮，比一年中其他时候的月亮要亮些。古人所写的诗词文章里也这样说。但是从现代天文学的角度来看，中秋节的月亮比一年里其他时候的望月更亮的看法是不正确的。

望月时，太阳和月亮在天空中大致位于正相反的方向。对于我国所有地区来说，夏天的太阳从东北方升起，西北方落下，中午升到天空中很高的地方；而望月时的月亮是从东南方升起，西南方落下的，半夜时月亮仍不高。因此夏季日光多月光少。秋季月光比夏季多，但却比冬季少。冬季是日光少月光多。

月亮在一个椭圆轨道上绕地球转动，因此月亮与地球的距离有时大些有时小些，在406700和356400公里之间变化着。但由于太阳的影响，连接近地点和远地点的线在空间里的方向经常在改变，每8年10个月就转回到原来位置。中秋时月亮常常不是在离地球最近处，也就不会比其他时候亮了。

从这个月的满月到下一次满月，平均要经过29天12小时44分钟，这叫做一个“朔望月”。规定“朔”一定在农历每月初一。朔以后平均经过14天18小时22分钟才是“望”所以只有当朔发生在初一清晨，望才会发生在十五晚上。而较常发生的是，望月不在十五晚上，而是在十六晚上。朔望月的长短可以比平均值多或少6小时，因此有时望甚至延到十七日清晨才发生。实际上，中秋节晚上的月亮常常没有下一个晚上的月亮圆和亮。

为什么人们觉得中秋节晚上的月亮分外明呢？这完全是主观感觉和多年来流传下来的风俗习惯造成的。春天天气还较冷，人们不常在室外观赏星星与月亮。夏天月亮较低，月光较少，而天空的星星又特别多，夜晚在户外乘凉时，主要观看银河和牛郎、织女星，以及在南方天空中天蝎座里那颗象火星那样橙红的“心宿二”。冬天虽然月光多，但天气寒冷,谁还愿意出外观赏星月呢？秋天不冷不热，秋高气爽，月亮就成为观赏的主要对象，怪不得人们总认为“月到中秋分外明”了。