怎样才能飞出地球

不论你把足球踢多高，它总是要落回地面的。飞向几公里高的炮弹，最后也是要落到地球上来。踢向上空的足球、射往高空的炮弹，为什么不能一直飞向高空离开地球？原来地球周围的物体都受到地球引力的作用，跑不出它的引力范围。

人造卫星、航天飞船为什么能环绕地球运转，而长久不落下来？为了说明这个问题，先让我们做一个简单的实验：你可以在绳子的一头系上一个重的东西，另一头拿在手中甩动绳子作圆周运动时，手上会感到有一个力在向外拉，速度越大，力越大，这个力就叫做离心力。绳子拉住重物使它作圆周运动的力叫做向心力。离心力和向心力大小相等，方向相反，作用在两个物体上。一切作圆周运动的物体都要受到向心力的作用。

人造卫星绕地球运动所需要的向心力是由地球引力产生的。如果人造卫星运转的速度小，需要的向心力不大，那么地球引力不仅迫使它绕地球运转，而且干脆就把它拉回地面了。只有当人造卫星以很大的速度绕地球运转，使由地球引力供给的向心力，完全用来作圆周运动，那么人造卫星就不会掉下来了。根据科学的计算，人造卫星所需要的这个速度是每秒钟7.9公里，并且以水平方向抛出去，就能使人造卫星环绕地球运转。这个速度叫环绕速度，也叫第一宇宙速度。如果小于这个速度，它就会被地球引力拉回来。不过人造卫星受到地球外围稀薄空气的阻力，速度会渐渐减慢，最后坠入稠密的大气层，受到空气摩擦，发生高热，就要烧毁。如果以每秒11.2公里的速度飞上天，就可以克服地球的引力，成为围绕太阳运行的人造行星，或者飞向太阳系的其他星球上去。每秒11.2公里的速度，是物体能够脱离地球的速度，所以叫脱离速度，也叫第二宇宙速度。如果要飞离太阳系，到其他恒星世界去，那么速度必须达到每秒钟16.7公里。这个速度叫第三宇宙速度。