有些植物的乳汁是什么东西

如果你在无花果树干上砍上一刀，它就会象动物受伤一样，从伤口流出一滴一滴的乳白色液体。类似无花果那样，能流出乳汁的植物种类还不少哩，如大戟科、桑科的植物很多是含有乳汁的。

这种乳白色液体是一种什么东西,有没有什么用途呢？这个问题一直是植物学家研究利用天然植物资源的重要课题之一。

经过植物化学家的分析，认为这些乳白色液体(有时候稍微带一点黄色或粉红色)，是一种高分子不饱和碳氢化合物。又发现大多数乳汁里含有一定量的橡胶原料。但这些橡胶与热带所产的那种做轮胎用的橡胶不完全一样，而且数量和质量比真正橡胶树差多了。另外还含有水分、蛋白质、色素、树脂类物质、糖及灰分等等。

当然，也不是所有植物乳汁里都含有橡胶原料的，如路边经常可以见到一种叫“猫儿眼”（又名泽漆）的野草里就只含有少量的乳脂、草酸钙、皂素等物质。

另外，有些乳汁还可以吃，在南美洲亚马孙河流域，生长一种热带树，当地人叫它“索尔维拉”，这种又浓又白的乳汁很象牛奶，只要用清水把它冲淡，煮沸以后，便成为象牛奶一样美味可口的饮料了。

有一些植物会流乳汁，是利用它来自卫的。有一种开绿色花的草本植物，名叫甘遂，它的枝条或叶子，都含有牛奶似的浆液，这种浆液非常非常毒，只要一小滴滴在人的舌头头上，就会感到喉咙和嘴里热得象在燃烧，一直要相隔几小时以后才会好一些。如果吞下少量的浆液，就会有被毒死的危险。甘遂这种植物就是利用它的这种毒液，作为自卫的武器，所以动物是不敢侵犯它们的。

含有乳汁的植物还有很多很多种，生长在山坡上的藤本植物——萝摩和普通常见的桑树、构树都含有一定量的乳白色乳汁。桑树的乳汁可解蜈蚣毒，构树的乳汁可以涂治疥癣等皮肤病。有一些大戟属的植物乳汁里含有30〜40%类似原油的碳氢化合物，可提炼出石油，美国科学家们已在大戟属的绿玉树、续随子、三角大戟等的乳汁中提取过油，现还在进一步研究。

如此看来，植物的乳汁，实质上是一个相当复杂的物质，除含有几种共同性的化学成分外，每种植物还含有它的特殊成分，所以，不同植物所含的乳汁，有不同的用途。