保罗·韦尔奇 保罗·里维尔的正午之旅

保罗·里维尔的正午之旅  

殖民地波士顿的秘密爱国者网络爆出了这一消息。英军各兵团正在向北方各点移动，以确保叛军的军事补给。保罗·里维尔骑上马，开始了一场狂热的疾驰，警告殖民者英国人正在进行与

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的内容神话，除了这次骑马比里维尔著名的“午夜骑行”早了四个多月。1774年12月13日，波士顿银匠正午向北奔向新罕布什尔州的朴次茅斯，一些人，尤其是花岗岩州的人，认为这一点，而不是1775年4月18日他向西到列克星敦的旅行，作为独立战争的真正起点，

在1774年的最后几天里，关于革命的话题在波士顿四处流传，里维尔的地下爱国者得知，乔治三世国王发布了一项公告，禁止向美国出口武器或弹药，并命令殖民当局保护皇室的武器装备。一个特别脆弱的地方是威廉堡和玛丽堡，一个在朴茨茅斯港口的废弃驻军，有大量的弹药，只有6名士兵把守。

当波士顿的通信委员会，一个反对英国统治的当地公民团体，接到情报说，英国将军托马斯·盖奇秘密派遣两个团出海保卫新罕布什尔州要塞——这一报告实际上是错误的，他们派里维尔去警告新罕布什尔州省会的同行。就在他儿子约书亚出生六天后，里维尔开始了一段长达55英里的冰冻车辙道路上的危险的冬日之旅。寒冷的西风刺痛了他的脸颊，骑士和骏马都在无情的道路上忍受着不停的撞击。

在下午晚些时候，里维尔进入了朴次茅斯，这是一个主要的海上贸易港口，最近它把波士顿对皇家政府的敌意引入了这里。他在商人塞缪尔·卡茨（Samuel Cutts）的海滨住所拉下缰绳，后者立即召集了该镇自己的通信委员会开会。朴茨茅斯的爱国者们在里维尔的派遣下，密谋在第二天从威廉堡和玛丽堡缴获火药。

得知里维尔在首都的存在，新罕布什尔州的皇家州长约翰·温特沃斯怀疑有什么事情正在发生。他提醒小卫戍区的指挥官约翰·科克伦上尉保持警惕，并派遣一名特快骑兵前往波士顿的盖奇将军，紧急求救。

第二天早晨，稳定的鼓声回荡在朴茨茅斯的街道上，200名爱国者很快聚集在市中心。在约翰·兰登的带领下，殖民者不顾省长的要求，将船驶入冰冷的皮斯卡塔夸河，划向港口大岛上的要塞。

超越一座人满为患的要塞的后勤工作并不令人畏惧，但这项任务的厚颜无耻，以及其可怕的后果，本应给这些人一些喘息的机会。正如首席大法官刚才警告的那样，冲进堡垒“是他们可能犯下的最高叛国和叛乱行为。”

一场暴风雪掩盖了殖民者的两栖攻击，并抑制了他们接近堡垒时数百支桨的节奏性下降。当爱国者在下午3点左右登陆时，他们由邻近城镇的人组成一支大约400人的部队。

兰登，未来的新罕布什尔州州长和美国宪法的签署者，要求科克伦交出堡垒的火药。尽管寡不敌众，但这位命令者拒绝不战而退。科克伦给温特沃斯写信说：“我告诉他们不要进去，他们有危险。“他们回答说会的。”

在他著名的“午夜骑行”四个多月前，保罗·里维尔在中午飞奔到新罕布什尔州的朴次茅斯。（纽约格兰杰收藏馆）一些人，特别是新罕布什尔州的人，认为里维尔的车新罕布什尔州是独立战争的真正起点。（新罕布什尔州历史学会）得知里维尔在首都的存在，新罕布什尔州的皇家总督约翰·温特沃斯怀疑有什么事情正在发生。（朴次茅斯雅典娜）在约翰·兰登的带领下，殖民者将船驶入冰冷的皮斯卡塔夸河，划向港口大岛上的堡垒。（新罕布什尔州历史学会）数百名爱国者在约翰·沙利文的带领下，缴获了16门大炮、大约60支步枪和其他军用物资。战利品通过新罕布什尔州蜿蜒的内河水系传播。（新罕布什尔州历史学会）

科克伦命令守卫城墙的五名士兵“不要因死亡而畏缩不前，而要保卫堡垒到最后一个极端。”在他的命令下，士兵们发射了步枪和三门四磅重的大炮，但枪声没有击中入侵者。部队还没来得及开火，爱国者就从四面八方蜂拥而至，用斧头和铁撬砸开了大门。省里的士兵进行了一场英勇的战斗，甚至科克伦的妻子也挥舞着刺刀，但数学不站在他们一边。科克伦向温特沃斯哀叹道：“我尽了全力保卫这座堡垒，但我的一切努力对这么多人都无济于事。”

爱国者扣留了这些士兵一个半小时，他们把97桶陛下的火药装上了自己的船。在三声欢呼声中，叛军们不屈不挠地降下了国王的颜色，一面巨大的旗帜自豪地宣告了英国对港口的统治，在战俘们划船返回朴次茅斯时，释放了他们，随后他们就被融解在降雪中。载有袭击消息的

信使在新罕布什尔州乡间传开，并招募志愿者在英国增援部队到达之前取回剩余的武器。第二天，1000多名爱国者突袭朴次茅斯，把这个拥有4500人的省会变成了叛军的温床。

温特沃斯命令他的民兵组织征募30名士兵来加固堡垒。他们甚至找不到一个，毫无疑问，因为许多成员是起义的参与者。“似乎没有一个人协助执行法律，”一位厌恶的温特沃斯在一封信中写道。“所有人都选择了安全地躲避风暴，让我继续暴露在愤怒群众的愚蠢和疯狂之中，每天每小时都在增加人数和妄想。”

当晚，数百名爱国者由约翰·沙利文率领，他本人是一名省民兵少校，也是大陆会议的代表，又被推到岛上驻军。面对一支比前一天多出一倍的部队，科克伦这次意识到，他甚至无法召集象征性的防御。他眼睁睁地看着殖民者越过设施，整夜不停地装载他们的掠夺物。

到第二天早上离开时，沙利文的手下已经缴获了16门大炮、大约60支步枪和其他军需品。这批战利品通过新罕布什尔州蜿蜒的内河航道网络，在一艘名为“贡达洛”的平底货船上分发，并藏在整个地区的小村庄里。

英国增援部队终于在12月17日晚登上了英国皇家海军坎索号，两晚之后是“斯卡伯勒号”护卫舰。起义结束了，但叛国的攻击是对皇室的羞辱，而敬畏是其愤怒的一个特殊来源。温特沃斯写信给盖奇说，“虚惊一场”的罪魁祸首是“里维尔先生和派遣部队，在此之前这里一切都非常安静和安宁。”

在堡垒的一块牌匾上，现在被命名为“宪法堡垒”，宣布它是“美国革命第一次胜利”的所在地。其他反叛行为，例如1772年罗得岛州皇家海军加斯佩号在它之前被点燃，但是对威廉堡和玛丽的突袭是不同的，因为它是一个有组织的，武装的