为什么空气并不“空”

1771年，在瑞典的一个药房里，药剂师舍勒又在那儿摆弄着一些瓶瓶罐罐。舍勒是个爱好科学的人，平时他在配药之余，总爱弄些药水倒来倒去，想探索化学的秘密。

这天，他从水里夹出了一块橡皮似的白磷，扔进一个空瓶子。白磷是个脾气暴躁的家伙，它平白无故地就会“发火”——在空气中会自燃。当然，扔进空瓶之后，它就烧起来了，射出白得炫目的光芒，瓶里立即弥漫着白色的浓烟——生成大量五氧化二磷的白色细末。

因为舍勒把瓶子塞死了，所以，白磷虽然在一开始烧得挺猛，但是没一会儿就熄灭了。

当舍勒把瓶子倒插到水里，打开塞子时，水就自动涌上来了，而且总是涌进到约五分之一的地方，就“立定”不往里涌了。

这件事使舍勒感到奇怪，他又重新做了几次，结果依然如此。

舍勒想探索瓶里气体的秘密，他在水里把瓶子小心翼翼地塞好，然后拿出水面。当他再把白磷放进那剩下来的气体里时，白磷不再“发火”了；他又小心地把一只小老鼠放进瓶里，只见它拼命地蹦跳，一会儿就死掉了。

这件事引起了法国化学家拉瓦锡的注意。拉瓦锡继续进行了详细的研究，最后把事情弄清楚了：原来那失去的五分之一气体，叫做“氧气”，剩下的是“氮气”。氧气能助燃，氮气不助燃。

根据进一步测定，证明干燥空气中（按体积比例计算），氧气约占21％，氮气约占78％，惰性气体约占0.94％，二氧化碳约占0.03％，其他杂质约占0.03％。

关键词：空气 氧气 氮气