为什么萤火虫能发冷光

我国晋代有一个“囊萤读书”的故事：一位著名的学者车胤[yìn]，他十分好学，每当夜深人静，总是手不离书，学习不倦。可是他家里很穷，连灯油也买不起。这一点，没有难倒勤奋的车胤，他想法捉了许多萤火虫，放在纸袋里当作灯笼，就在这“灯笼”旁边攻读。

另外还有一个故事：英国生理学家哈维，在古巴采集甲虫对，遇上一件奇事，有只青蛙的肚皮竟会发光。他把青蛙剖开以后，秘密揭开了——原来这只贪吃的青蛙，刚刚饱餐了一顿萤火虫。

萤火虫究竟凭什么本领会发光呢？

这个问题，是由化学家与生物学家联合起来解决的。原来，这是成光蛋白质与成光酵素在变把戏。

成光蛋白质是一种点不完的“灯油”：当萤火虫的尾巴上亮一下的时候，就是成光蛋白质在成光酵素的作用下，与氧发生作用，变成含氧成光蛋白质，而射出绿光。这种含氧蛋白质有个特点：它能够“死灰复燃”。当它与水化合以后，又还原变成为成光蛋白质，于是“灯油”又有了。

这件事引起了生物学家和化学家的重视：这是一种多么节约耐用的“灯油”呀！

萤火虫几乎把95%以上的化学能量，都用来发光了。这种光，叫做冷光。人们利用荧光化学材料制成日光灯，这种灯不仅光线比白炽电灯柔和适目，而且更能节省很多的电。

现在世界各国都有不少科技工作者，正从事于人工合成成光蛋白质和成光酵素的工作。将来，当人们彻底揭开萤火虫的秘密以后，成光蛋白质和成光酵秦就能大批大批地从工厂里出来。

那时候，在你房间里，再也看不见灯了。灯装到哪儿去啦？哈，它就在房子的四壁和天花板上，原来人们把荧光化学物质涂在墙壁和天花板上了，一到天黑就发出明亮的冷光。