为什么萤火虫发出的光很亮，自己却不会被灼伤

萤火虫的背面（右）和腹面（左）。从腹面，我们可以清晰地看到萤火虫发光的关键部位

萤火虫依靠发光细胞中的化学反应来发光，这种反应的发光效率非常高，可达95%。也就是说，反应中释放的能量几乎全部转换成了光能，只有极少部分以热能的形式释放。因此萤火虫发光时的温度很低，是一种天然高效的冷光源。与之形成鲜明对比的是人类使用的白炽灯，只有约10%的能量被转化为光，剩余的能量都变为热能而被白白浪费了。看来在发光问题上，人类还得向萤火虫好好学习呢！

除了萤火虫的荧光，自然界还存在一种绿色荧光蛋白（GFP）。该蛋白质最早由日本科学家下村修等人在一种水母中发现，其基因所产生的蛋白质，在蓝色波长范围的光线激发下，会发出绿色荧光。2008年，美籍华裔科学家钱永健、下村修和美国科学家马丁·查尔菲因对该蛋白的发现、研究和改造共同获得当年的诺贝尔化学奖。