稀有金属都是“稀有”的吗

在金属这个“大家族”中，有53种金属被称为稀有金属。

或许你以为稀有金属，就是很稀少的金属。当然，有一些稀有金属“名副其实”，确实很稀少。但是，也有不少稀有金属的蕴藏量并不稀少。例如，稀有金属铷在地壳中的蕴藏量比铜、锌、铅要多好几倍；锂、钍、钇等稀有金属的蕴藏量比铅还多；锆的蕴藏量跟铜差不多。

既然有些稀有金属并不稀少，为什么人们给它们冠上“稀有”这顶帽子呢？

原来，稀有金属常常分布不集中，极难找到它们的“聚居点”——大矿床，而且往往极不容易把它们从矿石中冶炼出来。过去，人们没有本领找到和开采这些金属，就认为它们是“稀有”金属。随着科学技术的发展，稀有金属的产量正直线上升，不少“稀有金属”已成了金属舞台上的“明星”！

稀有金属铍，在地壳中的蕴藏量并不少，可惜含铍的矿石很分散，难以大量开采。冶炼铍也不是一件容易的事情，所以铍的身价几乎和黄金相同。在现代原子能技术中，铍可以用在反应堆中作为中子的减速剂；铍是“轻量级”的金属，强度却很大，又能耐高温，所以制造火箭时也需要它；铍的吸热量也很大，因而又是制造宇宙飞船和人造卫星的优等材料；铍铜合金的强度也很大，弹性又好，是制造精密仪表零件不可缺少的珍贵材料。

无独有偶，铌也是稀有金属的一种。可是铌在地壳中的蕴藏量却不算少，它比黄金多一百多倍，比银也多好几十倍。铌具有极顽强的“性格”，除氢氟酸外，其他任何强酸都休想损它一根“毫毛”；铌的熔点高达2400℃以上；更有趣的是，铌竟能吸收大量的气体，在常温下，1千克的铌能吸收104升的氢气！铌具有这些奇异的性格，所以是制造电子管的好材料。另外，在不锈钢中添加一些铌，不锈钢的抗腐蚀性和高温强度性，都有很大的改善。此外，在原子能工业中，铌也是不可缺少的好材料。

从铍和铌的“事迹”中，就可以知道并不是所有的稀有金属都稀有。

我国稀有金属资源很丰富，例如，已探明的钨、钛、稀土、钒、锆、钽、铌、锂、铍等金属的储量，都居于世界前列。

关键词：稀有金属