威廉田纳西 田纳西·威廉姆斯在新奥尔良的早期

田纳西·威廉姆斯在新奥尔良的早期  

在他40多年的新奥尔良生活中，著名剧作家田纳西威廉姆斯居住在几个法国区的位置。1938年，28岁的威廉姆斯来到新奥尔良，在皇家大街431号和图卢兹街722号租了一间房。图卢兹街的位置代表了年轻剧作家的一个过渡阶段，他正在搞清楚自己的作家身份。在图卢兹722岁的时候，托马斯·拉尼尔·威廉姆斯尝试了不同的名字，包括瓦伦丁·泽维尔，经过深思熟虑，威廉姆斯说：“似乎有点浮夸。”这位年轻的剧作家最终选择了田纳西·威廉姆斯，这个名字将伴随他一生。

对应着他的家人威廉姆斯多次暗示他已经搬到新奥尔良，为联邦作家计划（FWP）的莱尔·萨克森工作。然而，在1939年2月21日星期二（恰巧是狂欢节）给他母亲的一封信中，威廉姆斯报告说，新奥尔良没有什么东西可以给他，他和一个名叫吉姆·帕罗特的新朋友正在去加利福尼亚的路上。尽管威廉姆斯声称要在FWP公司找工作，但没有任何证据表明撒克逊和威廉姆斯之间有任何联系。

反映了这一时期对苦苦挣扎的剧作家的改造，威廉姆斯回忆说，“在新奥尔良……我找到了我一直需要的那种自由，在这段时间里，威廉姆斯用自己的智慧谋生。威廉姆斯回忆说，他那栋楼的女主人在楼里开了一家提供午餐的餐厅。威廉姆斯为自己的生意想出了一个口号：“一季度一顿饭。”正如威廉姆斯所解释的，“我会分发传单，然后赶回去穿上白大褂做服务员。这就是我付房租的方式。”新奥尔良大学英语教授、威廉姆斯的朋友肯尼斯·霍尔迪奇（W.Kenneth Holditch）在早年曾这样描述他：“新奥尔良对他来说就像是一个启示……在维尤·卡雷（Vieux Carré）有句台词，剧作家告诉女房东，‘我应该给你交学费’。”威廉姆斯的公寓位于图卢兹街722号，是他从上世纪70年代末开始演出的地方。许多作家都评论过这个地方对这出戏的重要性。例如，Rodney Simard写道：“这部剧的结构表明，房子本身，比任何一个特定的角色，都是主角。”威廉姆斯还从图卢兹街722号的故事和事件中汲取灵感。例如，在Vieux Carré的一个事件，据说反映了威廉姆斯现实生活中的一个事件，是一个戏剧性的时刻，他的房东对楼下发生的一场喧闹的聚会感到沮丧。为了回应噪音，据说她在地板间泼开水。房东太太的行为促使有人报警，包括威廉姆斯在内的所有人都上了夜庭。

在1945年田纳西威廉姆斯从图卢兹街722号搬来，路易斯肯珀威廉姆斯和莱拉威廉姆斯与剧作家买下了这栋楼。这对夫妇在1966年建立了新奥尔良重点档案馆，新奥尔良历史收藏品。包括图卢兹街722号在内的许多法国区房产现在都是这一建筑群的一部分。目前，历史悠久的新奥尔良收藏了各种田纳西州威廉姆斯的资料，包括1973年威廉姆斯的“Vieux Carré”手稿。