为什么全世界都重视植物园的建设

植物园在我国是新兴的科学事业之一。它肩负着科学研究和科学普及两个方面的任务。解放前，我国只有中山、庐山2个植物园；到目前，已增加到遍布全国各地的近100个。从世界范围看，20世纪以前，还不足100个，到本世纪70年代已增至600多个，到80年代末则猛增到1500多个。差不多每一个重要的城市都建立起植物园。它已成为现代城市建设的一个部分。

为什么全世界都重视植物园的建设呢？它在我们人类的现代生活中扮演什么角色呢？

国际公认的最低标准是：凡是向公众开放，而且那里的植物是挂上名牌的，都可以称为植物园。当然，我们不会满足于这一低标准的。

人类生存的最根本条件，就是依赖于能够直接利用太阳光能生活的绿色植物。分布于地球表面各处的植物有30多万种。人类在将近1万年的时间里，已经在不同的地点，利用不同的方法，将野生的、有利于人类的植物改造成为能大量生产的栽培植物。现在估计，可供食用的栽培植物约有900种，经济植物约1000种，饲料、绿肥等约400种，合计约2300种。这是一项了不起的成就，但这个数目还不到植物种类数量的1%，而个别地区栽培植物的种类数量就更少了。所以，如何扩大利用植物种类，改善已有种类的品质，从别处引入新的种类等，是人类不断探索的一个课题。

此外，由于近代工业的发展，世界人口的大量增加，使全球性的森林遭受极度破坏，物种大量毁灭。按目前被破坏的速度计算，25年后，全世界将有1/4的植物种类濒临灭绝的危险。如何保住这些大自然赐给人类的财富，又是一个严肃的课题。

植物园就是为了解决上述问题而设立的一个部门，它利用现代植物学中如分类学、形态学、生态学、生理学、细胞学、生物化学、遗传育种、分子生物学，以及有关的环境学科如地理学、土壤学、气候学等各方面的知识，对植物进行调查、搜集、引种、栽培、繁殖、改造等一系列活动，以便成功地为人类提供所需要的各种植物。

由于各地的环境和条件不一，植物园的情况也就各异。有的规模较大，并且能综合性地开展研究工作，如国外的邱园（英国）、阿诺德树木园（美国）、我国的华南植物园（广州）、中山植物园（南京）等。有的以教学为目的，多附设于大学、专业学校中。有的是侧重于科普的地方性植物园。

一般植物园都建在城市附近，方便接待来访者。面积大小不一，大的可达几百公顷，保存种类可达数千、数万种。园内一般分为：1.展览区，大部分面积为露地，小部分为温室和荫棚，栽植着大量引种成功的种类，对外开放；2.科研试验区，包括试验地、原始材料圃、实验楼等；3.图书室、标本室、行政管理室等；4.职工生活区等。后三区不对外开放。

概括地说，植物园是从事植物种质资源保存、引种驯化工作和向公众介绍成果的园地。这项工作不仅仅是少数人的，它是与全体人类生存有关的共同事业，大家都应该关心和爱护这一事业。