植物为什么要有学名

在植物园或有些公园中，我们常会看到在一些植物枝干上或植株附近有着标明这一植物名称的牌子，使我们借此认识各种植物，这确是值得欢迎的事情。但是，为什么在它的中文名称后面又写着外文名称呢？许多同学常常问：“为什么给中国人看的还要写外国名称?”

我们的科学家请教，他们说这是植物的“科学的名称”，简称学名。那么，什么是学名呢？为什么要有学名呢？

学名，是根据国际共同规定的给植物订名（也称命名）的办法（植物国际命名法规)，给每一种植物所订的名称，这个名称是由属名、种名（种加词)和命名人的姓名组成，并且是用拉丁文写成的。

什么是“属名”？属名是属的名称，要说明属就要牵涉到整个植物分类的各级单位。在整个自然界，我们首先把有生命的东西（生物）分成“界”，如动物界、植物界、微生物界等。植物界包括所有的植物。植物界又分为许多门，门又分为许多纲，纲下有目，目下有科，科下有属，属下有种。所以，界的范围最大，种的范围最小。我们通常所用的植物学名只是指种而讲。杏子是在蔷薇科的梅属内，梅属的拉丁文属名是Prunus。在梅属中有许多植物，包括梅、杏、樱桃、李等。因此，要专指杏子就得在属名后为着这个种，再加一个间（也就是“种加词”）armeniaca，这就构成杏子的学名Prunusarmeniaca。正象人有姓有名才行，单说姓，同姓的人很多；单说名，同名的人也有。这种给植物用属名和种加词订名的办法称为双名命名法，是十八世纪瑞典分类学家林耐定出的办法，后来为大家所采用。植物完整的学名，在属名和种加词后，还要附上命名人的姓或姓名的简写，以便今后的考证。所以，杏子完整的学名是PrunusarmeniacaL.。L.就是命名人，是林耐Linné的简写。又如水杉：MetasequoiaglyptostroboidesHuetCheng,HuetCheng是分别指我国植物学家胡先骕与郑万钧。“et”是“与”的意思，用在二个姓名之间。

为什么要用拉丁文呢？拉丁文是古代欧洲用的—种文字，早在公元前就存在了。拉丁文曾被称为“欧洲的普通话”，因为它作为古罗马帝国的国语，在罗马帝国曾统治下的古代欧洲广大地区和国家使用。到中世纪，尽管罗马帝国灭亡了，拉丁文却仍然是西欧许多国家的通用语言„世界上有许多科学名箸，很多是用拉丁文写成的。拉丁文所用字母称为拉丁字母，也叫“罗马字母”，有26个，由于字体简单淸楚，成为世界上最通行的字母。我国的汉语拼音方案，也采用了拉丁字母。拉丁文作为一种古代文字，它不会再发展和变化，因此，在应用上就更有好处。今天，世界上不论植物学、动物学、微生物学、医药学、古生物学等学科中的订名和术语，也都采用了拉丁文，在用拉丁文订名（属名，种加词，命名人姓名）和印刷、书写上都要遵守国际上已经规订的规则。所以，植物的学名是世界上按国际命名法规给每一种植物制订的名称，也是世界上所有科学家一致公认的标准名称。决不是属于任何—国的外国名称。

1977年8月在雅典（希腊的首都）举行了联合国第三届地名标准化会议，通过了我国提出的关于采用汉语拼音方案作为中国地名罗马字母拼音法的国际标准的提案。经国务院批准，今后我国科学工作者如发现新种（动物、植物、微生物、古生物等），在订名时凡牵涉到我国人名、地名时，都应该采用汉语拼音方案的规定来拼写。过去已采取惯用拼法命名的可以不改。

每种植物在各国有各国的叫法，一国之内，甚至一个地区之内，由于方言和传统习惯，各地有各地的叫法。因而造成一种植物有许多不同名称，或同一名称却指许多不同的植物的现象，这就造成很大混乱。我们可以设想，如果一个中草药方，由于各地对植物的叫法不同，因而在各地方采用不同的中草药，其结果不仅延误了治病，甚至有时会造成生命的危险。一国如此，全世界的困难就更大了。所以，学名的订立，就除去了识别植物、利用植物、交流经验的障碍，不限国别，不限地区，彼此也就有了共同语言。全世界有了统一的学名，在应用、学习和研究上是非常必要的。我们在建国以后，统一规定了学名相应的中文名称，这也是十分必要的,但是拉丁学名仍是主要的。