剑齿虎是老虎的兄弟吗#

剑齿虎出现于中新世晚期，看起来与现在的老虎挺相像，似乎唯一的不同仅仅是獠牙（犬齿）更长而已，因此很多人会认为剑齿虎只是一种灭绝了的老虎。

但这种认识并不正确。剑齿虎和今天的老虎的亲缘关系相当远，它们的生存策略也有很大不同。

剑齿虎的牙有什么特别

剑齿虎和老虎这样的现生猫科动物之间最明显的外观区别，体现在獠牙（犬齿）上。

今天的老虎、狮子和家猫的犬齿是圆锥形的，比剑齿虎的“剑齿”要短很多。犬齿的截面为椭圆形，一般只在犬齿的后面才形成一条类似刀刃的嶙嵴，在犬齿的外侧则具有类似血槽的凹槽。

由于形状不同，剑齿虎的牙齿使用起来，也与今天的老虎、狮子或者你家里养的小猫不同。

今天的猫科动物比如老虎，头骨口吻部的长度与脑颅的高度相差不远。在咬肌的作用下，这样的结构就会像一把以下颌关节为支点的老虎钳，可以最大限度地发挥杠杆效应。这时，猫科动物那四枚粗壮的圆锥形犬齿就可以产生惊人的咬力。

老虎遇到不同体形的猎物，会咬不同的部位。如捕猎斑鹿一类的中型猎物时，老虎会从后颈下口，直接咬断猎物颈椎。如对付野牛一类的大型猎物，老虎则咬住其咽喉使其窒息。狮、豹等也采取相似的战术。因此，它们粗短的圆锥形犬齿主要是起“咬”和“剪”的作用。

而剑齿虎这么薄的牙，强度要远远低于现代狮虎的圆锥形牙( 你想想一把美工刀和一把锥子谁坚固吧)。它们不能像老虎那样以咬的方式捕捉猎物，否则薄薄的牙齿很容易断掉。剑齿虎的牙一旦断了，长不出新的，那可有饿死的危险。所以，剑齿虎一般都只利用剑形牙齿锋利的利点来“刺”或“割”。

可见，剑齿虎与老虎的牙齿的区别，并不仅仅在于长度。它们本质上是不同的武器。因此，剑齿虎与老虎采用的是不同的生存策略，适应的是不同的环境。老虎一般生存在茂密的森林里，靠斑斓的毛皮潜伏、接近、捕杀鹿和野猪等不大的动物，因此它们的身材较为纤细，以敏捷见长。而剑齿虎则生活在开阔的稀树草原上，靠蛮力制服乳齿象、野牛等厚皮大动物，因此它们的身材粗壮，以力量见长。

老虎的牙齿是圆锥形的，像锥子。上下犬齿都很长，啮合得很好，像一把剪刀

剑齿虎的牙齿是侧扁的，下犬齿退化

剑齿虎英雄谱

剑齿虎和老虎都属于猫科。猫科是一个大家族，包括猫亚科（家猫、猞猁、豹猫、猎豹等）、豹亚科（虎、狮、豹）和已经灭绝的剑齿虎亚科。这张图显示了猫科动物的进化谱系及其分类关系。我们可以看出，猫科是从始猫开始形成的，始猫在2000 多万年前进化为假猫，是剑齿虎亚科、猫亚科和豹亚科的共同祖先。而剑齿虎在距今2000 万年左右就和老虎的祖先分开，走上了不同的进化道路。今天的老虎、狮子、家猫等豹亚科和猫亚科的动物，既不是剑齿虎的后代，也不是它们的兄弟。它们之间的关系，只能算远房的亲戚而已。