荷兰为什么有“低地国”之称

荷兰，也叫尼德兰，这些名字都是低地国的意思。荷兰全境都是低地，三分之一的土地海拔不到1米，四分之一的土地低于海面。象首都以西哈勒姆附近的有些地方，平均低于海平面4米，比最高的高潮面低8米，必须依靠堤坝防止水淹，并利用常年不断的西风推动风车来排除地面积水。风车曾经是荷兰风景的标志，近几十年来才用抽水机代替了它。荷兰境内的主要河流，河床一般都比地面高，也要靠堤防来约束河水。在洪水时期，水位高出堤外地面好几米，河里的船舶比屋顶还高。

荷兰为什么成为“低地国”呢？

荷兰西面靠着北海的南部。北海南部本来是一片陆地，在地球最近的历史时期第四纪，由于这里的地壳发生运动，向下沉降，又由于气候转暖，使冻结的冰川大量融化，海平面上升，淹没了这块陆地,成了大海的一部分。荷兰就在这个下沉的范围内，按照它现在的高度，本来也应该是被海水淹没的，但是由于荷兰人民用筑堤拦海这些办法，阻挡了海水的入侵，而说用填海的办法，从海水口里夺回来一部分被吞没了的土地，虽然这里的地面还在继续下沉，一年约2〜3毫米，人们还是有力量去战胜这种影响的。现在荷兰全国的土地面积约有四分之一是近800年来填海得到的。因此荷兰人有句自豪的谚语：“上帝造福，荷兰人造陆地。”

现在，人和海洋的斗争还未结束，强大的海水有时还会冲破堤坝：侵入陆地。象1953年2月1日，在猛烈的暴风雨袭击下，海面突然增高，冲毁了67处堤坝，使15万公顷土地被淹，1800人，死亡，损失严重。

目前，荷兰还在展开大规模的围海造田工程，填寒须德海的计划已接近完成。