琥珀是怎样形成的

你见过琥珀吗？它晶莹、耀眼，呈现美丽的橘黄色，有时它里面还包藏着栩栩如生、清晰可见的昆虫，真惹人喜爱。这种透明的矿石，有的被能工巧匠雕琢成工艺美术品，有的被中药店收购作为药料治病，有的被古董商收藏作贵重的陈设品，而地质学家，却把它当作化石来研究。

琥珀与煤炭生在一起，夹在含煤地层中。这对我们了解琥珀的身世，提供了科学依据。

在地质历史的古代，大约8000万年前的第三纪，某些气候温暖的沼泽地带，出现大片森林，其中松柏类的树干，遭到风雨袭击和雷劈火烧后，断枝折腰，伤痕累累。伤口处流出一滴滴“树浆”（也称树脂），它是一种很稠很粘的橘黄色半流体，散发出阵阵清香，引来在林海树丛中飞舞觅食的昆虫，特别是蚊、蚋、螳螂之类，它们最欢喜前来叮咬这种树浆。然而，一且它们停留在树浆上，它们的脚就被粘稠的树浆粘住，无法逃离，于是，它们的整个身体被树干中不断流溢出来的树浆覆盖起来，隔绝了与外面空气的接触，既防止了细菌分解腐烂，又阻断了外界风化侵蚀作用，昆虫的完整身体便保存下来。

后来，由于地壳运动，地基下沉，森林倒坍，泥沙碎石将树木、树干上的树浆以及被树浆包裹住的昆虫都掩埋到地层下面。经过成煤作用以后，树木变成煤炭，树浆变成琥珀，其中的昆虫，就变成琥珀里的化石了。随着煤矿被开采出来，这种包裹了昆虫的琥珀也一起被挖了出来。

琥珀是一种有机矿物，含碳、氢、氧，但由于碳、氢、氧三种元素的比例变化无定，所以琥珀呈非晶质体，表面有光泽，有的透明，也有的微透明，性质脆，硬度2～3级，用小刀可以刻划，颜色以黄、淡黄、褐色居多，偶尔也能采到红色.的，称为“血珀”，属琥珀中的珍品。至于那些中间包裹着昆虫尸体的琥珀，则是研究昆虫进化史的宝贵实物标本，并且还是制作工艺美术精品的上好材料，足与名贵宝石相媲美，在国际珠宝市场上占有相当地位。