为什么霜的结晶体是下细上粗的

在冷空气南下的日子里，大风过后，要是遇上无云的夜间，那么，无论在屋面上，还是公园枯黄的小草上，或者是郊外的菜畦上，就会出现自花花的霜。

你用放大镜仔细观察霜，可发现霜的结晶体的图案是多种多样的。有的像漏斗，大的口向着天空；有的像民族乐队里的笙，几个竹管并列着束缚在一起；还有的像鸡脚印，像螺旋体，像风帆……

尽管霜的结晶体图案形形色色，种类繁多，但有一个共同的特点：上粗下细。

霜为什么会出现上粗下细的现象呢？原来霜是一种水的结晶体，这种结晶体在从下向上成长的同时，霜的下部在不断升华，即固体物质不经过液态阶段而直接转化为气态的现象。这就像我们日常生活中看到的樟脑丸逐渐变小一样。霜在向上不断生长的过程中，下部不断升华，逐渐变细，因此它就变得上粗下细了。

霜升华速度的快慢，是和大气的湿度和风速密切相关的。大气湿度愈低，风速愈大，升华愈快，霜的下部变细的速度就愈快。大气湿度愈高，风速愈小，升华愈慢，霜的下部变细的速度就愈慢。

一般来说，霜的结晶体，在一个夜间可增长1〜1.5毫米，它的平均速度每小时为1/10〜3/10毫米。在温带地区，霜晶体的高度很低，但在寒冷的极地漫漫长夜里，它可以长得很高，一般人还不太容易认出它是霜呢。

由于霜是一种灾害，人们经常用“熏烟”和“灌水”来防御霜害。熏烟可直接提高土壤温度，灌水能改变土壤的含水量，使温度不致降得很低，从而减轻霜害的程度。