为什么要保护珊瑚礁

在许多热带海洋及暖流经过的部分海域，分布着一座座千姿百态、色彩鲜艳、令人钟爱的珊瑚礁。其中有些珊瑚品种，质地坚硬而艳丽，是居室中极佳的观赏摆设，也是加工贵重饰品的重要材料。珊瑚富含碳酸盐，又是烧制石灰的优质原料。而且，它对海岸土地资源和生态环境有很好的保护作用。

珊瑚是珊瑚虫生长形成的。由于珊瑚对海浪、海流有阻挡作用，使许多贝壳、珊瑚碎屑及砂石等堆积在珊瑚空隙中，天长日久，便形成了珊瑚礁。珊瑚礁大多沿海岸和环海岛分布，所以，前者叫岸礁，后者叫环礁。我国广东、广西和台湾沿海以岸礁为主，而南海诸岛则以环礁为主。

岸礁和环礁构筑了天然海岸的防波堤，大大削弱了海浪对海岸的冲刷和侵蚀，保护了珍贵的土地资源。不仅如此，由于珊瑚礁海区一般营养盐丰富，以营养盐为生的浮游生物便大量繁殖，致使生物链中更高级的鱼虾蟹贝以及鸟类和大型海兽在此结集，形成了生物密集区。同时，珊瑚礁的复杂地形也保证了多种生物的均衡发展。因此，珊瑚礁海区有“海洋热带雨林”之称。

珊瑚礁是大自然赐予人类的宝贵财富，但由于人们对珊瑚礁的破坏性开采，全球珊瑚礁海区的生态环境受到严重破坏。1997年，香港科技大学组织了“，97全球珊瑚考察”的活动，对珊瑚礁区的21种鱼类和贝类进行考察，结果发现81%的珊瑚礁海域无龙虾踪影，有龙虾的水域多集中于海洋自然保护区中；在印度洋和太平洋的珊瑚礁区，仅发现17只砗磲，但在红海的海洋自然保护区中却发现了150只砗磲。

我国的珊瑚礁海域的现状也令人担忧，在海南省，人们大量挖掘珊瑚礁烧制石灰和制作装饰品出售，使80%的环岛珊瑚礁遭到破坏，从而造成多种珍贵鱼种数量逐年减少，并在许多海岸段出现严重的海岸侵蚀现象。在文昌县的柳林湾风景区，从20世纪80年代中期起，海岸线每年溃退近20米，大批椰树被潮水冲倒，大片土地变成了茫茫海洋，附近的村庄和田园也面临被大海吞没的危险。广东和广西的某些海岸也有类似的情况。

珊瑚礁对海岸的保护作用及其被破坏的程度受到人们的高度重视，世界上许多国家都开展了对珊瑚礁的监测和研究工作，还制定法规保护珊瑚礁。我国也开展了这方面的工作，并在海南岛三亚建立珊瑚礁自然保护区。随着人们环境保护意识的提高和保护措施的完善，“海洋热带雨林”一定会重新焕发出勃勃生机。

关键词：珊瑚礁