为什么机器上用的螺母总是六角形的

螺母（俗称螺丝帽）总是六角形的，这在我们看来，已经很习惯，一点也不感觉到奇怪。

可是仔细想一想，问题就来了，螺母为什么一定要做成六角形的呢？四角形的、八角形的不也很好吗？

要想查考第一个六角形螺母是谁创造出来的，似乎已不大可能了，任何一本讲机器零件的书，也没有提到过它是哪一位发明的。事实上，它不是哪一个人发明的，它是劳动人民智慧的结晶，是从实践中得出来的最好的结构。

把螺母做成六角形，是为了使用方便和最大限度地利用材料。在机器上，安装螺母的地位，有时候并不总是很宽裕的，甚至拧螺母的扳手活动的地方都是有限的。六角形的螺母，每次只要把扳手扳动60度，就可以逐渐把螺母拧紧。而四角螺母就需要每次扳动90度。这就是说，为了拧紧螺母所需要留出的地方，六角螺母比四角螺母要少三分之一。至于八角螺母，虽然拧动的角度可以更小，但是八角螺母因为扳手与它的接触面小，容易打滑，一般极少使用，所以六角形螺母使用起来最方便。

螺母通常是由圆形的棒料铣制出来的，同样的一根圆棒，用它来做六角螺母要比做四角螺母少切掉一些金属，所以用同样粗细的圆棒所做出来的六角螺母，要比四角螺母来得大。从强度上来看，大的螺母总是比小的要坚固得多，也就是说最大限度地利用了原材料。

你再看看扳手，一般扳手的柄与扳口都成为30度的交角，这样当安装螺母的地方非常狭窄，扳手不能自由活动时，只要将扳手扳动一下螺母，然后把扳手翻过来再扳一下螺母，这样反复地扳几次，就把螺母拧紧了。