为什么要采用载波电话

每只电话机都有一对线连通到电话局。在大城市中，有几十万甚至几百万只电话，这就需要有几十万甚至几百万对线，才能把这些电话与电话局连接起来。这些线对都是铜芯的。一个城市的市话电缆的用铜量就有成千上万吨之多。

长途电话需要的电话线就更多了。从上海和远隔1500公里的北京通电话，一对线路全程要用铜335吨。如果同时要打通一千只长途电话，就要敷设一千对铜线，要耗用335000吨铜，这是多么巨大的数字。

现在，科学家们已找到了一种好方法，可以在一对线上，传送许多路电话。这就是载波电话。

载波电话和无线电广播有相似的地方，但不完全相同。相同的是，广播电台播送的节目是由一定频率的电波“载”着发送出去的。载波电话的话音信号也是由一定频率的电波“载”着送到线路上去的。不同的是，广播电台信号的播送是无线的，频带（波长范围）较宽，而载波电话的话音信号的传送是有线的，话路所占用的频带较窄。

每一路载波电话所占用的频带宽度，一般是4000赫，各个话路所占用的频率范围却不相同。用这个方法，可以在较宽频带的传输线路中，用各种频率传送很多路电话。例如，在240千赫的频带内就可以传送60路电话。由于各路电话是按它所占用的频率范围来区分的，所以也称之为“频分制”多路复用系统。

目前采用的载波电话系统，有用于架空明线的三路及十二路系统；用于高频平衡电缆的六十路系统；用于小同轴电缆的300路系统以及用于中同轴电缆的1800路系统。此外，还有2700路及10800路等中同轴大通路系统。这样，来去各一条中同轴线，就可以同时传送数千个双向话路，与一对线只能通一个话路相比较，效率高得多了。

载波电话也可以采用“时分制”多路复用系统，以及通过微波或通信卫星来传送。