世界历史上第一个工人阶级政权不是巴黎公社，而是中国明代的太平国

　　巴黎公社一百五十周年纪念如火如荼。一般认为，巴黎公社是世界历史上第一个工人阶级政权。它是1871年法国大革命中，无产阶级建立的工人革命政府。巴黎公社开始于1871年3月18日，正式成立于3月28日，失败于1871年5月28日，历时仅72天。其实世界历史上第一个工人阶级政权，不是巴黎公社，而是中国明代的“太平国”。

　　明代浙江庆元矿工叶宗留(约1404-1448)，自幼习武，精于搏击，闻名乡里，曾在处州府衙(今丽水)当隶役。明正统七年(1442年)，他结聚千余人，进入浙、闽、赣交界山区采银矿。这里是封禁山区，叶宗留等被官军追捕，后出没于浙江、福建、江西边境地区，劫杀豪富，势力日盛。

　　1444年(正统九年)6月，明政府下令，收民矿为官有。对私自开矿者处以死刑，家属发配边疆，“如有不服追究者，即调军追捕”。叶宗留和矿工们对于官军的恐吓，不但没有屈服，反而向官军挑战。7月，福建参议竺渊率官兵千人入矿区，禁止民间采矿。因不堪官军剿捕，1445年，叶宗留联合工友王能﹑郑祥四﹑苍大头﹑陈恭善(一作陈善恭)、苍火头、陈鉴胡、陶得二(别称陶德义)、叶希八等，在浙、闽、赣交界的仙霞岭山区起义。

　　叶宗留率众起义，杀了福建参议竺渊，伤都指挥刘海，声威大振。《明史》卷172记载：”初，庆元人叶宗留与丽水陈鉴胡，聚众盗福建宝丰诸银矿，已而群盗自相杀，遂为乱。九年七月，福建参议竺渊往捕，被执死。“闽浙一带矿工、农民四聚，拥众数千，转战于闽、浙、赣三省边界，与福建邓茂七义军互为呼应。后朝廷招安王能等35人，诱杀了郑祥四﹑苍大头等三百余人。

　　叶宗留率众逃到处州(今浙江丽水)﹑云和(今属浙江)﹑政和(今福建松政东南)等地，继续采矿，同时积聚力量，二年后再次起义，后中流矢牺牲。几经辗转，起义军后来由枭将陶德义(别称陶得二)领导。明正统十四年(1449)五月初一，陶德义在太平宫受众部下朝拜，并封祝岳二为辅相，封徐浩八、傅隆久、刘四、陈允才等为帅将，建国号“太平”，立年号“泰定”。这是世界历史上第一个工人政权。直到1453年1月，这次起义才被完全镇压下去。

　　1445年叶宗留领导的矿工起义，后来联合邓茂七领导的农民起义，前后历时九年。1449年五月初一，由矿工陶德义(别称陶得二)建立政权，历时四年半左右。建立的政权比巴黎公社早422年，存续时间远远大于巴黎公社的72天。

　　我们从史料中，来看看明朝矿业和采矿工人的生存情况。明朝公营和私营采矿业发达。距离这次起义时间稍晚的一些史料，可以还原当时采矿业的发达，和工人生活的艰辛。

　　《嘉靖广东通知初稿》记载:“广东之为铁冶，于利固肥，而于害亦烈。凡韶、惠等处，系无主官山，产出铁矿。先年节被本土无籍流徒，每年于秋收之际，纠集凶徒，百千成群，越境前来，分布各处山铜。创察住札，每山起炉，少则五六座， 多则一二十座，每炉聚二三百人。在山掘矿，煽铁取利。山主矿主利其租税;地鬼、总小甲利其常例;土脚小民利其雇募。”

　　《嘉靖惠州府志》记载：矿工“先具年、籍贯、炉址、房长、工作姓名报府。每炉一座，定纳银十两。给票赴岭东道挂号照行。二月终，歇工销票”。

　　明张萱《西园闻见录》记载：福建龙溪地区的采矿也有 “坊长大户，招集四方无籍之徒，每一炉多至五七百人。”

　　相比广东福建的铁矿，浙江则是银矿较多。在叶宗留所在的括苍山一带，采矿工人因作风彪悍，被称作“括徒”。《戚继光年谱》记载，因为他们人数众多，戚继光曾经征用“括徒”当兵。

　　当时矿产品贸易频繁，已经远销国外，都有明确的典籍记载。以上说明，当时的矿工，成为自由劳动力，受人雇佣，在大工场工作饱受剥削，已经是普遍现象，工人具备单独作为一个阶级存在的基础。

　　这次工人起义，发生在1445年，前后历时九年，建立政权历时四年半左右。建立的政权比巴黎公社早422年，存续时间远远大于巴黎公社的72天。中国明朝，由矿工起义并领导、建立的“太平国”，规模比巴黎公社大，历时比巴黎公社长，应该认定为世界历史上第一个工人阶级政权。

　　四大名著之一的《水浒传》，虽然以宋代的宋江、方腊起义为原型，故事在民间一直传承。但我们现在看到的完整故事，一般认为成书在明嘉靖年间。嘉靖年间，距离这次起义的时间只有几十年。

　　历史上宋江、方腊起义，并没有太多的招安故事;而叶宗留领导的矿工起义，后来联合邓茂七领导的农民起义，招安和反招安贯穿始终，并成为起义最后失败的导火索。而叶希八、王能﹑郑祥四﹑苍大头﹑陈恭善、刘四、刘五、陈三等起义军将领的名字，和《水浒传》中的人名非常相似。《水浒传》最后成书，显然加入了这次起义的部分故事，这为研究水浒提供了一个新思路。