小虫子是怎样到琥珀里去的

琥珀是一种贵重的装饰品。特别在有的琥珀里有蚊子、蚂蚁和小蜂类等虫子，那就更为珍奇了。

琥珀是什么东西？它里面怎么会冇虫子呢？

在解答这个问题以前，先让我们观察一下松树林吧！

如能有机会到长着松树的地方，往往就会看到那些被折断了的松树或松枝的损伤部，常流出许多很粘的黄色松胶。这时候，飞行的或爬行着的虫子，一不小心碰到松胶，就会被粘住而逃脱不掉。如果不去碰它，这个过程会继续下去:松胶慢慢地继续分泌，久而久之，逐渐把整个虫体包裹起来，成为一团黄色透明的松胶球。当这些树木死亡或折断倒下，或者这些含有昆虫的树胶球直接落到地下时，那些枯枝残叶慢慢地腐烂了，而包含在树胶里的虫体，由于受到树胶的保护不致于腐烂。经过漫长的岁月，在适合的条件下，这些被埋在地下的腐枝烂叶的堆积层变成了煤炭，那些树胶球就变成:琥珀，而含有昆虫的树胶就变成透明的琥珀化石了。

保存在琥珀内的虫子比保存在岩石中的虫子完整得多，因为它们的外面被树胶保护着，所以很微小的特征都可以完整无缺地保留下来。这些生活在五、六千万年以前的昆虫和现代昆虫不一样，它们大部分都已经灭亡了。例如，现代的蜚蠊(蟑螂）三对足的跗节一般都是5节，而生活在那时候的蜚蠊的跗节只有4节。又如被称为社会性昆虫的蚂蚁，在我国抚顺琥珀里很多。根据对世界上琥珀材料的研究，蚂蚁在离现今约八、九千万年的白垩纪时就出现了。那时候的蚂蚁都是单干的，不营社会性的集体生活，所以它们的形态都一样，没有工蚁、兵蚁和生殖型蚂蚁之分。

由于琥珀里的昆虫保存得完整，有时还可以保存其生态，因此，它们对研究昆虫界的发展、演化和生态是很有意义的。