染发剂为什么能使白发染黑

随着人民生活水平的提高，美容美发愈来愈受到人们关注，各种各样的染发剂就应运而生。

染发剂是怎样的一类物质，为什么能使白发变黑呢？

头发和羊毛一样，都是一种蛋白质纤维。白发的染黑和羊毛的染色，其原理是相同的。染的方式也差不多，就是使染料掺入纤维内部，或吸附在表面，或跟纤维形成某种化学结合，从而使白发染黑（也可以染上其它颜色）。其差别是，羊毛放在染缸中，可以使用作用较剧烈的化学物质；而染发则不能这样，所以要求染发剂具有性质温和、无毒性、无腐蚀性等特性，并且不能损伤头皮和头发。

人们最初是采用植物染料来染发的。我国公元前的古籍上就有用藏红花、茜早等植物汁液，并混入硝石、石灰等矿物进行染发的记载。这些植物染料在空气中氧气的作用下，逐渐变成深色物质而达到染发目的。

但是，这种染发剂容易被洗去，时间不耐久。后来，便采用金属盐类染发剂，主要是含铅、银的物质，再辅一些碱性物质，将头发染黑。例如，一种硫磺和醋酸铅的染发剂，在染发时，它们相互作用生成黑色的硫化铅。这种染发比较耐久。

然而，此类染发剂因铅、银等金属元素对人体有潜在的毒性，故已逐渐被淘汰。目前采用的染发剂都是安全无毒、耐久方便的新型氧化型染发剂。这类染发剂采用的是氧化型染料。所谓氧化型染料，就是在染发前没有颜色，只有在染发时经氧化后（如空气中氧气的氧化）才显出颜色。因此，这种染发剂有两种药液，一种是染料（实际是染料的前身），另一种是名叫双氧水的氧化剂。染发时，把这两种药液混合，并迅速搽在白发上。染料在双氧水的作用下，发生了一系列的化学变化，并渗入头发内部，跟头发中的蛋白质结合，最后生成锁闭在头发蛋白质上的黑色物质。整个过程大约需要15分种。经这样一二次染发后，白发就可以逐渐变黑，酷似自然的黑发。

自本世纪50年代开始，人们又研制了一种自动氧化染发剂。就是利用空气中氧气的氧化作用，使染料变黑。这样，染发剂便不需要用两种药液混合使用了，只要一种药液（或药粉）就可以染发了。

目前，市场上出售的适合于家庭自染的染剂，大多还含有其它成分，如增稠剂、头发整理剂等，使染后的头发更富有光泽。有的还混入洗涤剂、洗发香波等成分，使洗发和染发一次完成，从而更加受到消费者的青睐。