石油化工厂的“火炬”有什么用

在石油化工厂里，总可以看到一种冒着火焰的“烟囱”。实际上，这并不是什么烟囱。因为一般烟囱冒出的应该是烟，而这种“烟囱”冒出的却是可燃气体，而气体刚冒出“烟囱”时即被燃烧。所以，人们称它为“火炬”，或者更确切地称为“安全火炬”。

火炬顶上，平时只飘忽着很小的淡红色火苗，但有时也会突然变成熊熊大火。.它日夜不停地燃烧着，每日每夜要烧掉许许多多的燃料。不明真相的人一定要问：为什么要这样做呢？这多可惜呀！

原因可以概括为两个字：安全。

石油是易燃物质。由它加工出来的石油化工产品——不论是最终产品、副产品，或是中间产品——绝大多数是易燃的。这些产品不但易燃，很多还对人体有害，其中有一部分是气态的易燃物质。如果这些产品万一在加工过程中泄放出去，就会在大气中弥漫，造成环境污染，危害人体。尤其危险的是，它们多数比空气重，蔓延时会沉积在地面上，达到很高的浓度。一旦碰到火种，极易酿成火灾，以至爆炸，给国家财产带来巨大损失。为了消除这些恶果的产生，人们索性把它们集中起来烧掉，以防后患。火炬的诞生，就是为了完成这个使命。

安全火炬，可以说是石油化工厂的脉搏。经验丰富的工作人员总是十分注意火炬的燃烧情况，借以判断生产是否正常进行。

现在，人们正在千方百计地把火炬气体回收，作为有用的燃料。但是即使回收得比较彻底，火炬还是不能废除，因为在发生意外事故时，仍然必须通过它，将大量的可燃气体烧掉，以确保安全。