薄荷为什么特别清凉

在炎炎夏日，摘一片薄荷叶子，把它揉碎嗅一嗅，就有一股清凉的香气；如果采几片薄荷叶，用开水一泡，待冷后喝一碗，那真是沁人心脾，顿时凉快不少。在中医学上，早已把薄荷的茎叶作为药，用来治疗发热、头痛、咽喉肿痛、皮肤瘙痒等疾病。

薄荷是一种多年生的草本植物，秋天开红、白或紫红色小花，茎是方形的，叶子对生，卵形或长圆形，叶边有锯齿，一般都用根来繁殖。

为什么薄荷会这样清凉呢？原来，薄荷在茎干和叶子里，含有多量的挥发油——薄荷油，它的主要成分是薄荷醇和薄荷酮。薄荷油是淡黄绿色的油状液体，馥郁芳香而清凉，薄荷的全身清凉香味就是从这里来的。

用蒸汽蒸馏法可从薄荷的茎和叶子里提炼到薄荷油，再经过加工提炼，在低温下能得到一种无色晶体，通常称薄荷脑。薄荷油中含脑量越高，说明它的质量越好，含脑量最高的可达90%。我国不仅是世界上出产薄荷油最多的国家，而且质量也是首屈一指的，因此，在国际市场上享有很高的声誉。

薄荷不但清凉爽口，能作为消暑佳品，而更重要的还能作为医药、食品、化妆品工业的原料，像在清凉油、人丹、十滴水、止咳药水、润喉片中，没有少得了它的，因为它有散热、止痛、杀菌、健胃、消炎的功效。皮肤上被刀伤、虫咬后，搽点清凉油，感到阵阵凉意，这并不是皮肤降温了，而是薄荷油对人体皮肤上的神经末梢有了刺激，产生一种冷觉感受，同时能减轻或消除痛痒。在糖果、食品、牙膏中，也少不了它。看来，每个人都有与薄荷打交道的机会。

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