木芙蓉为什么又称拒霜花

木芙蓉是一种落叶灌木，和棉花同属为锦葵科植物。由于木芙蓉适应性强，生长粗放，容易繁殖，所以不论城乡人家，门前屋后，路旁池畔，都有栽种，尤其适宜于水边栽植。

木芙蓉花大而繁，着生在青绿挺健的枝梢上，丰韵多采。花朵有单瓣和重瓣之分，花色有红、白、桃红和黄等色。还有一种名贵的醉芙蓉，早晨绽开自花，中午泛作浅红色，黄昏又变成了深红色，一日之间三次变色，越开越妍，宛如醉酒仙女，所以又叫醉芙蓉。

木芙蓉开花期在农历9～10月间，正值秋季落霜时，这时的千林万木，大部分已一片腊黄，花卉中仍能枝叶秀绿，花朵盛开的已为数不多了，除菊花敢与西风抗争外，便数有名的木芙蓉了，所以木芙蓉又称作拒霜花。宋代诗人王安石曾这样称赞它：“落尽群花独自芳，红英浑欲拒严霜。”

木芙蓉

那么，木芙蓉和菊花为什么能抵抗霜冻严寒呢？我们知道，各种植物能否抗寒，与植物本身长期遗传下来的特性有关。木芙蓉所以能拒霜，实际上，在秋末气温逐渐降低时，它已作了抗寒的准备，如把体内储藏的淀粉，在酶的作用下，水解成可溶性单糖，因为糖对原生质有保护作用。此外，蛋白质也分解成可溶性氨基酸，使细胞液的浓度增高，细胞内原生质的渗透压加大，由于增加了细胞液的浓度，也就减少了细胞结冰的可能性，从而有利于增强抗寒的能力。下霜后的青菜、萝卜等味道变甜，就是这个道理。由于木芙蓉在天冷下霜前，生理上发生了一系列变化，因此它抵抗霜冻的能力也就较其他植物强多了。这是木芙蓉长期适应环境，保存自己的一种生理现象。

木芙蓉原产我国。古代四川成都广为栽培芙蓉，因而有“蓉城”之称。由于木芙蓉花色多变，清姿醉人，傲气拒霜，一直被人们视为珍贵的观赏植物。又由于花、叶和根皮可以入药，有清热解毒、消炎杀菌等功效，而树皮纤维能制绳，所以它普遍受到人们的欢迎。