石油的形成和菌藻植物有什么关系

石油是一种埋藏在地层内的可燃性矿物，有很大的经济价值。我们从银幕上看到大庆原油滚滚喷出井口的动人镜头时，可能会问：地底下哪来这么多的油呢？

说起来可能令人难以置信，原来石油是由生物遗体在一定的条件下转化而成的。造成石油的究竟是哪一类生物呢？对这个问题有种种不同的说法。不过，一般认为石油的前身并不一定是什么体态庞大的生物，而大量富集在水域中的微小生物，如菌藻植物等，很可能是形成石油的主要原料，因为它们体内所含蛋白质和脂肪的比例很高。

生物死亡以后如果暴露在空气中，很快就会被氧化而破坏掉。因此，只有在缺氧、闭塞的水域里或是在泥沙覆盖的情况下才能生成石油。除了这种特定的环境和必要的温度、压力外，细菌的活动是重要的条件。有些细菌能够在缺氧环境和相当高的温度压力下生活，靠分泌酵素来慢慢地分解生物的遗体，使生物体中的碳和氢富集，并转变为各种液体状态的化合物。在这个过程中同时产生的氢气，能创造和保持缺氧、还原的环境，有利于石油的形成和保存。

细菌的作用还不止这些。在石油的运行、聚集以形成有经济价值的矿藏的过程中，它也起着一定的作用。因为它能増加岩石的孔隙，降低石油的粘度和提高油层的压力。由于细菌具有这种特殊性能，在石油勘探和开发中还可以利用它来提高采油率，让每一口油井出更多的油。

不过，在石油形成、保存和聚集中起作用的只是一些厌氧细菌。自然界里还有许多细菌不但对石油的形成毫无“贡献”，有的还在石油的形成和聚集过程中起着破坏作用呢！