为什么杏仁桉树林有“无影森林”之称

说到森林，我们总是会不由自主地想到苍翠葱郁、枝繁叶茂、遮天蔽日的大林莽。比如热带雨林，万树兴盛，林中阴沉幽暗，密不透风，暗不见天，一旦走进森林便会不辨东西南北。

盛夏时节，走在旅途上的人，都想找个阴凉遮日的地方歇歇脚。因而，宽大的树荫成了人们寻求的天然凉棚。但是，旅行在澳大利亚，却常常无法如愿以尝。那里不是没有高大的树木或众木所成之林，而是因为那里生长着一种叫杏仁桉的大树，即使你走进杏仁桉树林里也无法躲避直射的灼热阳光，这就是奇特的“无影森林”。

树荫是太阳光照射到树冠上以后在地上投下的阴影。而杏仁桉是植物界首屈一指的高个子，常常可高达百米以上，最高可超过140米，它们树干笔直，直插云霄，树干上光溜溜的不长叶子，所有的绿叶都密密地长在树顶上，所以，阳光照射到树冠上，很难在地面上留下清晰的树荫。不仅如此，杏仁桉叶片在空中的长相也与众不同，大多数植物都以宽大的叶面正向着阳光，以吸收阳光进行光合作用，而杏仁桉的叶片却侧着“身子”，并能随阳光的移动而偏转，始终将薄薄的叶片边缘对着太阳，叶面正好与太阳光平行,一点也挡不住阳光。

杏仁桉的叶子随阳光偏转的习性是对炎热环境的适应。澳大利亚气候炎热干燥，阳光灼烈，在这样的自然条件中生活，保存水分是植物的第一大要旨，而叶片是水分进出的主要通道，杏仁桉把叶子侧过“身子”，便可尽量减少阳光的直射和水分的散发，这样，既不会影响植物的正常生理活动，又保护了植物免受环境的伤害。这种适应环境的结果，造就了澳洲大陆上奇特的“无影之林”。