为什么说油楠是个天然“油箱”

在自然界，很多植物含有脂肪油和芳香油。这些油提取出来，在工业、农业、医药上有广泛的用途。因此，就含油这一点来说，这些含油植物都是活的天然“油箱”。

含油植物通常将油贮存于含油器官的细胞中，只有含树脂的芳香植物，才有一些芳香油自细胞渗出贮于树脂道内。而油楠与众不同，油贮于树干内的缝隙处，油量很大，实为罕见，是个活的天然“油箱”。人们用器械在油楠树干上钻孔或凿洞，如正中其贮油空隙，油则立即涌流而出，多者可达几十千克。采油后用泥将洞封好，隔三四年又可再收一次。

油楠

油楠油属于一种芳香油，淡黄色，气味清香耐久。很久以前,人们就懂得用油楠油点灯照明，还用于治疗多种皮肤病。近年研究表明，油楠油经水蒸汽蒸馏，可得芳香油75%以上，其他为树脂状残渣。芳香油的主要成分为依兰烯和丁香烯，可作香料定香剂，也是一种较理想的合成香料原料。油楠除产芳香油外，它的木材质地优良，是造船、车辆、建筑和家具的上等用材之一。

如果你想一睹油楠的真面目，非到海南岛去不可，因为它仅见于海南乐东、陵水、儋县、崖县、东方、昌江、白沙等县的天然杂木林中。油楠在当地又被称为科楠、曲脚楠、蚌壳树，是豆科植物中高大常绿乔木，叶羽毛状，有椭圆形或长圆形小叶3～4对；夹果圆形或椭圆形，鲜壳状，表面有粗刺，内藏扁圆形种子1粒。油楠已被列入省级保护植物的名录中。

也许你以为，每株油楠都会产油，其实不然。通常，树干胸高直径在60厘米以下的植株很少产油，即使胸高直径为60厘米以上的植株，其产油量也受不同生态环境、个体差异等因素影响。对这种奇特的天然油箱，还有许多有趣的问题，如油的形成、积累和贮存过程等，尚有待人们进一步研究哩！