仙人掌之类植物为什么多肉多刺V4

仙人掌的老家在南美和墨西哥，它的祖辈们面对严酷干旱的环境，与滚滚黄沙斗，与少雨缺水、冷热多变的气候斗，千千万万年过去了，它们终于在沙漠里站稳脚跟，然而体态却变了样:叶子不见了，茎干成为肉质多浆多刺了……

这种变化对仙人掌之类植物大有好处。大家知道，植物的喝水量很大，它喝的水大部分消耗于蒸腾作用，叶子是主要的蒸腾部位，大部分水分都要从这里跑掉。据统计，每吸收100克水，大约有99克从植物体跑掉，只有1克保持在体内。在干旱的环境里，水分来之不易，哪里经得起这样巨额支出呢？为对付酷旱，仙人掌干脆堵住水分的这条去路，叶子退化了，有的甚至变成针状或刺状(一般把它看作变态叶)，这就从根本上减少蒸腾面，“紧缩水分开支”。仙人掌节水能力到底有多大？有人把苹果和仙人掌种在一起，在夏季里观察它们一天的失水量，结果是苹果10〜20公斤，而仙人掌却只有20克，相差上千倍，虽然这株仙人掌和苹果差不多一样高。这不是仙人掌的吝惜，而是生存的需要。把一株具有茂密叶片的苹果树栽在沙漠里，肯定就活不了。

仙人掌的刺也有多种，有的刺变成白色茸毛，密披身上，这种白色茸毛可以反射强烈的阳光，借以降低体表温度，也可以收到减少水分蒸腾的功效。

仙人掌一方面最大限度地减少水分蒸腾，一方面却大量贮水。沙漠地带雨水少，如果不贮备水分，就随时有干死的可能，仙入掌的茎干变成肉质多浆，根部也深入沙地里，这是它长期练就的另一抗旱本事。这种肉质茎能够贮存大量水分，因为这种肉质茎含有许多胶体物，它的吸水力很强，但水分要想逸散却很困难。在阳光下，一滴清水会很快蒸发干，而一滴仙人掌汁液却能经久，正说明

这种肉质茎的贮水性能。仙人掌的贮水本领是惊人的，有的仙人掌肉质茎象水缸粗，高10多米，简直象个贮水桶，过路人口渴，用刀一砍就可以喝到沙漠里的“饮料”。

仙人掌之类植物正是以它体态的这些变化来适应干旱气候的，这就是仙人掌多肉多刺的来历。