花朵为谁而美丽#

有句古话说：“女为悦己者容。”认为女子愿意为懂得欣赏自己的人去化妆打扮。在植物界中，姹紫嫣红的花朵们衣着华丽，香气诱人，真是像极了“为悦己者容”的女子。但你别误会，这可不是在向人类争风献媚，它们要招待的，是蜜蜂、蝴蝶这些重要的客人。

香气路标

在钢筋混凝土浇筑的都市中，偶尔闯入我们鼻腔的一丝花香，瞬时就湮没在车流和人流的气味之中。不过，对于蜜蜂、蝴蝶等传粉昆虫来说，这些若有若无的香气，就像大海中的航标灯，虽然有时会被巨浪埋没，但最终会把它们引向心仪已久的花朵——可能是草坪上那朵不合群的黄色蒲公英，可能是池塘中那朵刚露尖尖角的荷花，也可能是宅院深处那枝还未出墙的红杏。

在繁花似锦的季节里，除了个别顶级香水调配师，各种花香在大多数人鼻子里就像一锅大杂烩。不过，昆虫的嗅觉可要比我们灵敏得多，它们不仅能够探测到细微的气味，还能在其中找到自己的最爱。正因为如此，花朵为各自的传粉者量身定做了香气路标。

像玫瑰、月季那种略带甜味的芳香气息是很多昆虫都喜欢的气味，一如香水中的香奈儿五号。在大多数情况下，这类气味都是以芳香的芳樟醇和安息香醛为基底，搭配特殊的酯类（如玫瑰中的乙酸香茅酯）调制而成的。虽然不同植物的调制配方会有所差别，但是“香甜味”表达的基本含义都是相同的——这里有食物（花粉和花蜜），请来用餐。对于嗜好花粉和花蜜的蜂类和蝶类来说，这样的气味是无法抗拒的。尽管蝇类昆虫也会对香甜的味道感兴趣，不过腐烂的味道更能吸引它们。于是，那些需要蝇类传粉的植物，在花香（准确地说应该是花臭）中添加了胺类物质。生活在马来西亚丛林中那臭气熏天的大王花，无疑是这类植物的代表。

香气路标在花朵与昆虫传粉者的联系中发挥了重要作用，但是对于不知五味的鸟类来说，这些路标都变成了垃圾信号。那些靠鸟类传粉的花又是如何跟传粉者沟通的呢？

大王花开花时奇臭无比，靠吸引厕蝇与甲虫为其传粉

个性化的招牌

虽然鸟类的味觉不佳，但是它们的视力好得出奇，特别是对红色极为敏感。所以，依靠鸟类传粉的花朵（如芦荟）干脆省掉了制造香气路标的工作，直接打出了大红色的“招牌”，招徕传粉者。虽然芦荟的每朵花都不是很大，但是把很多花捆绑在一起，做成花序，就能大幅提高“招牌”的视觉冲击。为了让传粉者明确前进方向，很多有气味的花朵（如油菜花和桃花），也纷纷将小花聚集起来，以提升广告效应。

在一些花朵走集约化道路的同时，像百合和玉兰这样的植物则不惜工本制作大朵的花。它们都是可以生长多年的植物，丰富的营养储备让它们在生产花朵时不必过于节约。而一年生的草本植物就不得不精打细算，像向日葵和蒲公英就是将小花合理分工，共享广告收益的典范。我们平时见到的一朵朵向日葵其实是由很多小花组成的——这样的小花集合体被称为头状花序。

在这个花序中，不同的小花有各自的分工。最边缘的小花承担了广告任务，它们没有可育的雌蕊和雄蕊，不能产生种子，但是它们有较大的花瓣，集合起来在花序外周排成一轮，就像一朵盛开的大花，这样就可以保证对传粉者的吸引。与这些边缘小花不同，花序中央的大量小花没有明显的花瓣，但是它们有可育的雌蕊和雄蕊，它们才是真正生育后代的花朵。当传粉昆虫受外轮小花的吸引落在中央小花上时，传粉就发生了。这样一来，只需要小成本的投入就可以换来授粉结实的回报。另一方面，呈圆盘状的头状花序也为传粉昆虫提供了更大的降落和活动平台，在一定程度上提高了传粉的工作效率。

在把花朵和花序做大的同时，植物还会精心设计这些招牌的色彩。因为不同传粉者对颜色也有着不同的嗜好——蓝色和黄色是蜂类的最爱，褐色则为蝇类所偏好，而蛾类更喜欢白色的花朵。区分颜色的好处是，明确传粉者的行动方向，让它们尽可能地在一种花或一类花上活动，从而增加花粉成功到达柱头的几率。毕竟把桃花的花粉抹在油菜花的柱头上不是什么“上错花轿嫁对郎”的好事，这样会造成花粉和柱头的双重浪费。

芦荟巨大的红色花序没有丝毫气味，因为它要勾引的鸟类传粉者根本不辨香臭，倒不如做大红色“招牌”来得实在

金黄色的午餐

在香气和色彩信号的引导下，传粉者总算到了花朵身旁。可是，面对偌大的花朵和花序，从哪儿下脚又成了问题，毕竟散播花粉的雄蕊个头通常都不会很大。不过，那些寻找食物的蜂类传粉者会径直扑到花粉上。这是因为，大多数花粉的黄色外套是很多昆虫的最爱（穿淡黄色的衣服招虫子就是个很好的旁证）。更重要的是，很多靠蜜蜂传粉的植物花粉所在的部位能强烈地吸收紫外光，在对紫外光极其敏感的蜂类昆虫眼中，这个区域分外显眼，如同我们看白色墙壁上的黑点一般。这样就不难理解传粉昆虫“又稳又准”的降落了。

但是，明确指出花粉的位置会在一定程度上给花朵带来麻烦，毕竟花粉中包裹的都是真材实料的植物生殖细胞。像蜜蜂这样携带“高效花粉收割机”的昆虫，不仅要吃，还要把花粉搬回家，所以在它们的后腿上专门配置了一个承载花粉用的花粉篮。为了让花粉保鲜供长期使用，蜜蜂还在这些“篮子”中抹上了抑制花粉萌发的物质。进入花粉篮，就相当于花粉被判了死刑。无奈之下，一些花朵（如姜花、凤仙花等）开始调整雄蕊的位置，尽量把花粉抹在蜜蜂的背部、胸部等不容易被触及的地方，同时拿出点花蜜作为诱饵。为了花蜜，倒是有不少传粉者心甘情愿地背上了花粉。

金黄色的花粉是许多传粉昆虫的美餐，鲜亮的颜色和紫外光吸收能力，让昆虫一眼就能认出

盗用信号的伪装者

当气味和颜色信号在传粉者和花朵间建立稳固联系的同时，很多植物干起了盗用信号的生意。既能节省花粉和花蜜的制造费用，又能引诱传粉者传播花粉，何乐而不为呢？

兰科植物就是这方面的高手，蕙兰（市场销售的大花蕙兰的宗亲）是其中的代表植物。虽然蕙兰花中空空如也，唇瓣上却长满了深色斑点，相当于打出了“此处供蜜”的招牌。如果有只可怜的蜜蜂不辨真假，钻进蕙兰花中找蜜吃，就只能乖乖地为蕙兰无偿传粉了。除了假“蜜导”，蕙兰还会发出能够长距离传播的香甜气味。如果一株蕙兰开花，整个山头都弥漫着它的香气。如此色香俱全，自然会有经不住诱惑的蜜蜂送上门来。同属兰科的曲唇兰，则在唇瓣上放了两粒黄色的假花粉，面对逼真的模拟信号，传粉者也只有被骗的份儿。

一只上当受骗的蜜蜂， 在散布“蜜源”信号的兔耳兰花瓣上苦苦寻觅

从香甜的气味到个性化的花瓣，从金黄色的花粉到花瓣上的小“雀斑”，无处不透露着植物的智慧。它们精心装扮自己的目的只有一个，就是吸引传粉者把花粉送到合适的柱头上，而这些艳丽的色彩和馥郁的香气正是花朵指导传粉者行动的“摩尔斯电码”。在外出踏青之时，你不妨也留意一下，说不定还能发现更多的花朵美丽密码呢！