为什么地球上的南北磁极会不断变化

许多人都会用罗盘定向，但是你是否知道罗盘上的指北针是指向何处的呢；沿着指北针的方向能走到北极吗？不能！这样走只能走到地球的另一个北极，叫做磁北极。它在地球北极附近。那么在人类历史上乃至地质历史上，磁北极的位置是不是固定不变的呢？不是。如1955年磁北极约在北纬70°、西经100°处，磁南极在南纬67°、东经140°处；而1970年磁北极移到了北纬70.1°、西经98.6°，随后每年向北移8公里，向东移约1.6公里。再说远一点，在过去的350年中，磁北极的纬度变动了12°，经度变动了45°，磁南极的纬度变动了14°，经度变动了29°。说得更远些，在地质历史上，在过去的124万年里，南北磁极出现了100多次位置倒置的情况，也就是说那时的指北针指的不是北方，而是南方。这难道是地球磁场在开玩笑吗？

要回答地球磁极位置不断移动的疑问，可从地球内部和外部两个方面寻找原因。从地磁要素年平均值的长期变化来看，磁极位置移动可能是地球内部半融熔状态的铁镍磁性物质运动造成的；由于存在这种运动，所以地球不能成为一个均匀的磁化球体，磁极也会不断移动。

另外从地磁要素的短期平静变化来看（日变化和季节变化），磁极位置移动有可能是太阳和月球造成的；太阳活动强烈时，来自太阳外层色球层耀斑和日冕层太阳风的高速带电粒子流使地球磁力线向后弯曲，并且改变地球大气电离层的状况，从而改变地球的磁场。据推算，这种日变化可使地磁偏角每天相差10＇。月球对地球的引力也能影响地球磁场，不过变化辐度较小，而太阳对地球直射点的季节性变化则造成地球磁场季节性的变化。

总之，磁极位置的变化是地球磁场变化的集中表现，而地球磁场的变化原因有地球的内因和外因两种，必须综合考虑才能对磁极位置的移动有比较满意的解释。